Στις ΗΠΑ στρέφει το μεγαλύτερο μέρος του επενδυτικού της ενδιαφέροντος η ContourGlobal, παρά την πολιτική στροφή της κυβέρνησης Trump κατά της πράσινης ενέργειας.
Ο ευρωπαϊκός όμιλος ηλεκτροπαραγωγής εκτιμά ότι οι γεωοικονομικές ανάγκες της αμερικανικής αγοράς – από την αυξανόμενη ζήτηση ρεύματος έως την ανάπτυξη των data centers και της τεχνητής νοημοσύνης – υπερτερούν των πολιτικών αντιρρήσεων της Ουάσινγκτον απέναντι στις ΑΠΕ.
Η εταιρεία, η οποία έχει θέσει ως στρατηγικό στόχο ανάπτυξη αποκλειστικά σε ανανεώσιμες πηγές, σχεδιάζει να κατευθύνει στις ΗΠΑ το 40%-45% του επενδυτικού της προγράμματος ύψους 5 δισ. δολαρίων για την περίοδο 2025-2030. Η επιλογή αυτή έχει ιδιαίτερο βάρος, καθώς έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η αμερικανική κυβέρνηση έχει περιορίσει άδειες, κίνητρα και μισθώσεις που σχετίζονται με πράσινα έργα.
Ο CEO της ContourGlobal, Antonio Cammisecra, υποστηρίζει ότι η αμερικανική αγορά παραμένει μία από τις πιο ελκυστικές διεθνώς, λόγω της μεγάλης ζήτησης για ηλεκτρική ενέργεια, της διαθεσιμότητας γης και φυσικών πόρων, αλλά και του φιλικού προς τις επιχειρήσεις περιβάλλοντος. Όπως σημειώνει, οι ΗΠΑ χρειάζονται επειγόντως νέα ισχύ, και οι χερσαίες ΑΠΕ αποτελούν την ταχύτερη διαθέσιμη λύση.
Η γεωοικονομική διάσταση είναι κρίσιμη. Η αμερικανική οικονομία ηλεκτροδοτείται όλο και περισσότερο – από τη βιομηχανία και τις μεταφορές έως τα κέντρα δεδομένων που στηρίζουν την τεχνητή νοημοσύνη. Η αύξηση της ζήτησης δημιουργεί ένα πρακτικό πρόβλημα: οι ΗΠΑ χρειάζονται ρεύμα γρήγορα. Σε αυτό το περιβάλλον, η ηλιακή και αιολική ενέργεια, σε συνδυασμό με συστήματα αποθήκευσης, μπορούν να τεθούν σε λειτουργία πολύ ταχύτερα από μονάδες φυσικού αερίου ή πυρηνικά έργα.
Η ContourGlobal επενδύει ακριβώς σε αυτό το κενό. Το μεγαλύτερο έργο της στις ΗΠΑ είναι ένα φωτοβολταϊκό πάρκο ισχύος 888 MW με σύστημα αποθήκευσης στην Αριζόνα, το οποίο θα τροφοδοτεί το δίκτυο της Καλιφόρνιας μέσω συμφωνίας αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας με μεγάλο εταιρικό πελάτη.
Η στάση της εταιρείας αναδεικνύει και την πολυπλοκότητα της ενεργειακής πολιτικής στις ΗΠΑ. Αν και ο Trump έχει επιτεθεί επανειλημμένα στην πράσινη ενέργεια, η πραγματική αγορά λειτουργεί πιο πραγματιστικά. Οι πολιτείες έχουν σημαντικό ρόλο στην ενεργειακή πολιτική, ενώ ακόμη και παραδοσιακά ρεπουμπλικανικές περιοχές, όπως το Τέξας και η Οκλαχόμα, στηρίζουν έργα ΑΠΕ όταν αυτά προσφέρουν φθηνή και γρήγορη ηλεκτρική ισχύ.
Η ContourGlobal διαθέτει χαρτοφυλάκιο 18 GW σε παραγωγή και αποθήκευση ενέργειας, εκ των οποίων 6 GW βρίσκονται ήδη σε λειτουργία, 1,3 GW υπό κατασκευή και 10,7 GW σε ανάπτυξη σε 18 χώρες. Παράλληλα, περιορίζει τη γεωγραφική της παρουσία σε 10 χώρες και σχεδιάζει την έξοδο από άνθρακα και πετρέλαιο έως το 2027, διατηρώντας χαρτοφυλάκιο σε ηλιακή ενέργεια, χερσαία αιολικά, μπαταρίες και φυσικό αέριο.
Από το 2024, η εταιρεία έχει επιταχύνει την πράσινη στρατηγική της, εκδίδοντας πράσινο ομόλογο 1,1 δισ. δολαρίων και μπαίνοντας σε νέες αγορές. Στη Χιλή απέκτησε φωτοβολταϊκά πάρκα με συστήματα αποθήκευσης, αξίας 900 εκατ. δολαρίων, ενώ στην Ελλάδα εξαγόρασε 26 φωτοβολταϊκά πάρκα και έξι έργα μπαταριών υπό ανάπτυξη.
Παρά τις αντιρρήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης, η ContourGlobal βλέπει στις ΗΠΑ έναν συνδυασμό που δύσκολα βρίσκει αλλού: αφθονία φυσικών πόρων, αυξανόμενη ζήτηση, ώριμο επιχειρηματικό οικοσύστημα, πρόσβαση σε χρηματοδότηση και ανάγκη για ταχεία ανάπτυξη νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής.
Η υπόθεση δείχνει ότι η πράσινη ενέργεια στις ΗΠΑ δεν κινείται μόνο από την πολιτική βούληση της Ουάσινγκτον, αλλά και από βαθύτερες οικονομικές ανάγκες. Και όσο η χώρα χρειάζεται περισσότερο ρεύμα για να στηρίξει την ψηφιακή, βιομηχανική και τεχνολογική της ανάπτυξη, οι ΑΠΕ παραμένουν επενδυτική ευκαιρία – ακόμη και σε ένα εχθρικότερο πολιτικό περιβάλλον.
