Η ByteDance ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε συμφωνία για τη δημιουργία μιας νέας κοινοπραξίας στις ΗΠΑ, η οποία θα έχει πλειοψηφικά αμερικανική ιδιοκτησία και στόχο να «θωρακίσει» τα δεδομένα των χρηστών της TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες, ώστε να αποφευχθεί το ενδεχόμενο απαγόρευσης της εφαρμογής.
Η εξέλιξη αφορά μια αγορά όπου η πλατφόρμα μετρά πάνω από 200 εκατ. χρήστες και κλείνει έναν κύκλο αντιπαράθεσης που ξεκίνησε το 2020, όταν ο Donald Trump είχε επιχειρήσει να την μπλοκάρει επικαλούμενος λόγους εθνικής ασφάλειας.
Η συμφωνία έρχεται μετά από χρόνια νομικών και πολιτικών πιέσεων. Νόμος που ψηφίστηκε τον Απρίλιο του 2024 προέβλεπε ότι η ByteDance θα έπρεπε να πουλήσει τα αμερικανικά της περιουσιακά στοιχεία έως τον επόμενο Ιανουάριο, διαφορετικά θα αντιμετώπιζε απαγόρευση -μέτρο που, σύμφωνα με το Reuters, επικυρώθηκε και από το Ανώτατο Δικαστήριο. Ο Trump, πάντως, είχε δηλώσει ότι δεν θα επιβάλει την εφαρμογή του νόμου, ενώ τώρα χαιρέτισε δημόσια το νέο σχήμα, κάνοντας λόγο για «μεγάλη» συμφωνία και ευχαριστώντας τον πρόεδρο της Κίνας Xi Jinping για την τελική έγκριση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έγιναν γνωστά, η νέα εταιρεία (TikTok USDS Joint Venture LLC) θα ανήκει κατά 80,1% σε Αμερικανούς και άλλους διεθνείς επενδυτές, ενώ η ByteDance θα κρατήσει ποσοστό 19,9%. Τρεις βασικοί διαχειριστές-επενδυτές θα έχουν από 15% ο καθένας: η Oracle, η Silver Lake και η επενδυτική MGX με έδρα το Αμπού Ντάμπι. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι τόσο η αμερικανική όσο και η κινεζική κυβέρνηση έδωσαν το «πράσινο φως» για τη συμφωνία.
Η νέα κοινοπραξία αναλαμβάνει τον χειρισμό των αμερικανικών δεδομένων, καθώς και την ασφάλεια της εφαρμογής και του αλγόριθμου, μέσω μέτρων προστασίας προσωπικών δεδομένων και κυβερνοασφάλειας. Το TikTok σημείωσε ότι ο αλγόριθμος προτάσεων θα εκπαιδεύεται, θα δοκιμάζεται και θα ενημερώνεται με βάση δεδομένα χρηστών στις ΗΠΑ και θα «φιλοξενείται» στο αμερικανικό cloud της Oracle. Στο διοικητικό συμβούλιο θα συμμετέχει και ο CEO της TikTok, Shou Chew, ενώ στη διοίκηση τοποθετούνται ως διευθύνων σύμβουλος και επικεφαλής ασφάλειας δύο στελέχη με εμπειρία στο σχήμα TikTok USDS.
Τέλος σημειώνεται ότι σύμφωνα με προηγούμενες πληροφορίες, η ByteDance εμφανιζόταν να διατηρεί την ιδιοκτησία των εμπορικών δραστηριοτήτων στις ΗΠΑ, παραχωρώντας όμως τον έλεγχο δεδομένων, περιεχομένου και αλγορίθμου στη νέα κοινοπραξία. Στο νέο μοντέλο, η κοινοπραξία θα λειτουργεί ως τεχνολογικό «backend» για την αμερικανική εταιρεία και θα αμείβεται με μέρος των εσόδων για τις υπηρεσίες τεχνολογίας και διαχείρισης δεδομένων.
