Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα επιταχύνει τις κινήσεις για το ψηφιακό ευρώ, επιχειρώντας να αντιμετωπίσει τα τεχνικά και λειτουργικά προβλήματα που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την υιοθέτησή του ή να αυξήσουν το κόστος για την αγορά και να δημιουργήσει μια ενιαία υποδομή πληρωμών, λιγότερο εξαρτημένη από διεθνή card schemes και global digital wallets.
Σε αυτό το πλαίσιο, η ΕΚΤ υπέγραψε συμφωνίες με τρεις ευρωπαϊκούς οργανισμούς καθορισμού προτύπων -την ECPC, τη nexo standards και το Berlin Group- ώστε να αξιοποιηθούν υφιστάμενα ανοικτά τεχνικά πρότυπα για την επεξεργασία online πληρωμών σε ψηφιακό ευρώ.
Πρόκειται για μια κίνηση με καθαρά στρατηγικό χαρακτήρα. Η Ευρώπη δεν διαθέτει σήμερα ένα καθολικά διαθέσιμο ανοικτό πρότυπο που να υποστηρίζεται σε όλα τα τερματικά πληρωμών, με αποτέλεσμα να παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από ιδιωτικά πρότυπα διεθνών σχημάτων καρτών και ψηφιακών πορτοφολιών.
Τα πρότυπα που θα αξιοποιηθούν καλύπτουν κρίσιμες λειτουργίες της καθημερινής πληρωμής: ανέπαφες συναλλαγές tap-to-pay μέσω CPACE, διασύνδεση των συστημάτων των εμπόρων με παρόχους πληρωμών και acquirers μέσω nexo standards, αλλά και πληρωμές με χρήση «ψευδωνύμων», όπως αριθμοί κινητών τηλεφώνων, μέσω των προτύπων του Berlin Group.
Στόχος της ΕΚΤ είναι το ψηφιακό ευρώ να μη λειτουργήσει ως ένα ακόμη απομονωμένο σύστημα, αλλά να «κουμπώσει» πάνω σε υπάρχουσες ευρωπαϊκές υποδομές. Με αυτόν τον τρόπο, μειώνονται τα κόστη προσαρμογής για παρόχους και εμπόρους, ενώ δημιουργείται κοινή εμπειρία χρήσης σε όλη την Ευρωζώνη.
Η σημασία της κίνησης ξεπερνά το ίδιο το ψηφιακό ευρώ. Σύμφωνα με την ΕΚΤ, η χρήση ευρωπαϊκών ανοικτών προτύπων μπορεί να επιτρέψει σε εθνικά σχήματα πληρωμών να επεκταθούν γεωγραφικά και να αποκτήσουν περισσότερες χρήσεις. Για παράδειγμα, ένα εθνικό σχήμα καρτών θα μπορούσε να λειτουργήσει σε POS εκτός της χώρας του, χωρίς να απαιτούνται τεχνικές αναβαθμίσεις στα τερματικά.
Κρίσιμος παράγοντας παραμένει η υιοθέτηση του κανονισμού για το ψηφιακό ευρώ από τους ευρωπαίους συννομοθέτες. Μόνο τότε, όπως επισημαίνει η ΕΚΤ, θα υπάρξει η απαραίτητη βεβαιότητα για την αγορά ότι τα πρότυπα θα εφαρμόζονται σε όλη την Ευρωζώνη, λόγω και του καθεστώτος νόμιμου χρήματος που θα έχει το ψηφιακό ευρώ.
Ο Piero Cipollone, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της ΕΚΤ και επικεφαλής της ομάδας υψηλού επιπέδου για το ψηφιακό ευρώ, τόνισε ότι τα ανοικτά πρότυπα θα προσφέρουν μια δωρεάν ευρωπαϊκή εναλλακτική στα σημερινά ιδιωτικά συστήματα, διευκολύνοντας την είσοδο νέων παρόχων στην αγορά και δίνοντας σε επιχειρήσεις και παρόχους πληρωμών μεγαλύτερη ασφάλεια για επενδύσεις.
Το διακύβευμα, επομένως, δεν είναι μόνο τεχνολογικό. Η ΕΚΤ επιχειρεί να προετοιμάσει το έδαφος για ένα ευρωπαϊκό οικοσύστημα πληρωμών με μεγαλύτερη αυτονομία, περισσότερη διαλειτουργικότητα και χαμηλότερη εξάρτηση από μη ευρωπαϊκές υποδομές, σε μια περίοδο που η συζήτηση για τη νομισματική και ψηφιακή κυριαρχία της Ευρώπης γίνεται όλο και πιο πιεστική.
