Έφοδο στα γραφεία της Microsoft στην Ιαπωνία παραγματοποίησε η αρχή ανταγωνισμού της χώρας, στο πλαίσιο έρευνας για το κατά πόσο παρεμπόδιζε αθέμιτα τους πελάτες της πλατφόρμας Azure να χρησιμοποιούν άλλες υπηρεσίες cloud.
Η Επιτροπή Δίκαιου Εμπορίου της Ιαπωνίας (Japan Fair Trade Commission – JFTC) διερευνούσε πιθανή παραβίαση του Αντιμονοπωλιακού Νόμου, η οποία σχετίζεται με αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, ανέφεραν οι ίδιες πηγές. Η επιτροπή αναμένεται επίσης να ζητήσει διευκρινίσεις από τη μητρική εταιρία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Microsoft Japan δήλωσε ότι θα «συνεργαστεί πλήρως με το αίτημα της Επιτροπής Δίκαιου Εμπορίου».
Η Azure ανταγωνίζεται σε παγκόσμιο επίπεδο δύο ακόμη μεγάλες υπηρεσίες cloud, την Amazon Web Services (AWS) και την Google Cloud, σε μια μάχη για το μερίδιο αγοράς. Η έφοδος της επιτροπής εντάσσεται στην αποστολή της να διασφαλίζει ένα δίκαιο και ανταγωνιστικό περιβάλλον στον ταχέως αναπτυσσόμενο τεχνολογικό τομέα.
Σύμφωνα με τις πηγές, η Microsoft Japan φέρεται να επέβαλε όρους που είτε καθιστούσαν αδύνατη τη χρήση του λογισμικού της σε υποδομές cloud πέραν της Azure είτε συνεπάγονταν υψηλότερες χρεώσεις.
Η εταιρία εκτιμάται ότι αξιοποίησε τη δεσπόζουσα θέση της στο λειτουργικό σύστημα διακομιστών Windows Server και στο επιχειρηματικό λογισμικό Microsoft 365. Η θυγατρική της στην Ιαπωνία φέρεται να κατεύθυνε πελάτες προς την Azure, περιορίζοντας την πρόσβαση στις ιδιαίτερα δημοφιλείς αυτές υπηρεσίες σε άλλες πλατφόρμες cloud.
Η Microsoft είχε στοχοποιήσει συγκεκριμένους ανταγωνιστές, τροποποιώντας το 2019 τους όρους παροχής υπηρεσιών της, χαρακτηρίζοντας την AWS και την Google Cloud ως «Καταχωρισμένους Παρόχους» (Listed Providers), περιορίζοντας έτσι τη χρήση υπηρεσιών της Microsoft στις συγκεκριμένες πλατφόρμες.
Ο Αντιμονοπωλιακός Νόμος της Ιαπωνίας απαγορεύει σε επιχειρήσεις με δεσπόζουσα θέση να επιβάλλουν «συναλλαγές υπό περιοριστικούς όρους» που περιορίζουν τις συναλλαγές των πελατών με ανταγωνιστές. Η επιτροπή φέρεται να εξετάζει κατά πόσο η Microsoft αξιοποίησε αθέμιτα το ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα στο ιδιόκτητο λογισμικό της, το οποίο διαθέτει ευρεία βάση χρηστών, εις βάρος άλλων παρόχων cloud.
Αρχές ανταγωνισμού στο εξωτερικό εκφράζουν επίσης αυξανόμενες ανησυχίες ότι οι αναθεωρήσεις στους όρους χρήσης της Azure ενδέχεται να υπονομεύουν τον θεμιτό ανταγωνισμό.
Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (Competition and Markets Authority – CMA) ανέφερε σε έκθεσή της το 2025 για την αγορά υπηρεσιών cloud ότι οι αλλαγές της Microsoft περιόρισαν τον ανταγωνισμό.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε επίσης τον Νοέμβριο ότι ξεκίνησε έρευνα αγοράς προκειμένου να διαπιστώσει αν η Azure και η AWS θα πρέπει να υπαχθούν σε κανονιστικό πλαίσιο βάσει του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act).
