Τα πρώτα ίχνη των χριστουγεννιάτικων αγορών Weihnachtsmarkt χρονολογούνται από τον 14ο αιώνα στις γερμανόφωνες περιοχές της Ευρώπης και σε πόλεις της πρώην Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας υπό την ονομασία Sankt Nikolaus, (Αγ. Νικόλαος).
Οι Χριστουγεννιάτικες Αγορές στην Ευρώπη δεν είναι βγαλμένες από παραμύθι, ούτε μοιάζουν σαν να είναι παραμύθι. Είναι βγαλμένες από την ιστορία, είναι συμβολικές, εξελίχθηκαν στα χρόνια της Μεταρρύθμισης και μας δείχνουν τις αξίες και τις πεποιθήσεις των ανθρώπων των πόλεων.
Οι πρώτες Χριστουγεννιάτικες αγορές, το πρώτο έγγραφο στην Δρέσδη ως Striezelmarkt
Οι πρώτες χριστουγεννιάτικες αγορές ήταν του Bautzen, 1384 πλησίον του Goerlitz και των συνόρων της Γερμανίας με την Τσεχία, της Φρανκφούρτης επί του Μάϊν το 1393, του Μονάχου το 1310, της Δρέσδης το Striezelmarkt 1434 της Βιέννης το 1296, του Στρασβούργου το 1570, της Νυρεμβέργης το 1628. Το πρώτο έγγραφο που έλαβε χώρα στη Δρέσδη και που αναφέρεται σε χριστουγεννιάτικη αγορά χρονολογείται το 1434 στη διάρκεια της βασιλείας του Φρειδερίκου Β’ της Σαξονίας, αναφέροντας την ως Striezelmarkt. Αργότερα στα χρόνια της Μεταρρύθμισης οι χριστουγεννιάτικες αγορές, με στόχο να πολεμήσουν την λατρεία των Αγίων μετονομάστηκαν σε Christkindlmarkt.
Το Βρόσλαβ στις αυθεντικές παραδοσιακές χριστουγεννιάτικες αγορές
Στις αυθεντικές παραδοσιακές χριστουγεννιάτικες αγορές είναι και η Πολωνική πόλη Wroclaw (Βρότσλαβ), μία από τις ωραιότερες πόλεις της Ευρώπης. Η παράδοση των χριστουγεννιάτικων αγορών ήρθε στο Βρότσλαβ και σε άλλες πολωνικές πόλεις από τη Γερμανία τον 16ο αιώνα. Στην Πολωνία οι μεγαλύτερες Χριστουγεννιάτικες Αγορές είναι στο Βρόσλαβ, το Γκτανσκ και την Βαρσοβία. Άλλες παραδοσιακές Χριστουγεννιάτικες Αγορές στην Ευρώπη είναι στο Άμστερνταμ, στην Στοκχόλμη, στο Ταλίν και στην Ρίγα.
Glühwein, το κόκκινο Χριστουγεννιάτικο ζεστό κρασί
Το Glühwein, το κόκκινο κρασί που ζεσταίνεται με μπαχαρικά, λεμόνι και ζάχαρη και προσφέρεται με κανέλα, γαρύφαλλο, γλυκάνισο σερβίρεται στις γερμανόφωνες αγορές. Σε αρκετές αγορές, κυρίως στην Ρηνανία Παλατινάτο, την Βόρεια Ρηνανία, και πλησίον των ποταμών Μόζελ και Ρήνου, στην Αλσατία συναντώνται τα Flammekueche (φλαμπέ τάρτες) ενώ τα λουκάνικα, Bratwurst, Currywurst, Jägerschnitzel, και τα Pretzel δεν απουσιάζουν από καμία αγορά
Από το 1990 και άλλες χώρες της Ευρώπη έφτιαξαν χριστουγεννιάτικες αγορές αλλά κυρίως με εμπορικό χαρακτήρα.
