Σε τροχιά συμφωνίας φαίνεται να κινούνται Ευρωπαϊκή Ένωση και Ηνωμένο Βασίλειο για τη συμμετοχή του Λονδίνου στο ταμείο άμυνας SAFE, με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Antonio Costa να εμφανίζεται αισιόδοξος για την έκβαση των διαπραγματεύσεων.
Όπως ανέφερε, παρά το ναυάγιο των συνομιλιών το 2025, η βελτίωση των σχέσεων μετά το Brexit και η ενίσχυση της συνεργασίας στο ουκρανικό δημιουργούν πλέον τις προϋποθέσεις για συμφωνία μέσα στους επόμενους μήνες.
Οι διαπραγματεύσεις είχαν διακοπεί τον περασμένο Νοέμβριο, όταν η κυβέρνηση του Keir Starmer αρνήθηκε να καταβάλει οικονομική συνεισφορά για τη συμμετοχή στο αρχικό σχήμα των 150 δισ. ευρώ.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Costa, το πολιτικό κλίμα έχει αλλάξει, με τη νέα βρετανική κυβέρνηση να προωθεί ένα «reset» στις σχέσεις με την ΕΕ, το οποίο – όπως εκτίμησε – εξελίσσεται θετικά.
Η άμυνα ως πεδίο σύγκλισης
Ο Costa έδωσε ιδιαίτερη έμφαση και στη συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου και Γαλλίας στο ουκρανικό, σημειώνοντας ότι η κοινή τους στάση αποτελεί ισχυρή βάση για ευρύτερη συμφωνία στον τομέα της άμυνας.
Το ταμείο SAFE, μέσω του οποίου η ΕΕ αντλεί κεφάλαια από τις αγορές για τη χρηματοδότηση αμυντικών επενδύσεων, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας ενίσχυσης της ευρωπαϊκής ασφάλειας.
Επιφυλάξεις από το Λονδίνο
Παρά την αισιοδοξία από ευρωπαϊκής πλευράς, βρετανικές κυβερνητικές πηγές εμφανίζονται πιο επιφυλακτικές, υπογραμμίζοντας ότι το Λονδίνο θα προχωρήσει μόνο σε συμφωνίες που εξυπηρετούν τα εθνικά του συμφέροντα.
Την ίδια στιγμή, επισημαίνεται ότι η βρετανική αμυντική βιομηχανία παραμένει ήδη στενά συνδεδεμένη με την ευρωπαϊκή, συμμετέχοντας σε έργα που χρηματοδοτούνται από το SAFE.
Συμμετοχή χωρίς πλήρη ένταξη
Στο υφιστάμενο πλαίσιο, βρετανικές εταιρείες μπορούν να συμμετέχουν σε έργα του ταμείου έως και στο 35% της αξίας τους, μέσω του καθεστώτος τρίτων χωρών.
Ωστόσο, μια πλήρης συμφωνία θα μπορούσε να ενισχύσει περαιτέρω τον ρόλο του Ηνωμένου Βασιλείου στην ευρωπαϊκή αμυντική αρχιτεκτονική, σε μια περίοδο όπου οι γεωπολιτικές εξελίξεις καθιστούν τη συνεργασία πιο κρίσιμη από ποτέ.
