Η Ουκρανία τα τελευταία εικοσιτετράωρα μπορούμε να θεωρήσουμε ότι εμπλέκεται σε δύο πολέμους. Στον δικό της απέναντι στη Ρωσία, αλλά και στο επιχειρησιακό πεδίο στο Ιράν.
Ουκρανικοί FPV Interceptors πρόκειται να αναλάβουν δράση στους ουρανούς της μέσης ανατολής, αναχαιτίζοντας τα ιρανικά Shahed.
Οι ουκρανικοί αναχαιτιστές, και τα ιρανικά drones Shahed είναι άλλωστε παλιοί γνώριμοι, ήδη από το 2022 και την έναρξη της ρώσικης εισβολής στην Ουκρανία. Ένα χρόνο μετά την έναρξη του πολέμου, η Ρωσία αγόρασε 6.000 drones Shahed-136 προς 193.000 δολάρια το ένα, ενώ το 2024 το Sky News έφερε στη δημοσιότητα άλλο ένα deal μεταξύ Ρωσίας και Ιράν, που αφορούσε την αγορά μερικών μονάδων του πιο προηγμένου μοντέλου Shahed-107 σε μια συμφωνία αξίας άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Και όσο οι Ρώσοι προμηθεύονταν Shahed και την τεχνολογία πίσω από αυτά, τόσο οι Ουκρανοί ανέπτυσσαν τους λεγόμενους «Shahed Killers», που σήμερα αποδεικνύονται παραπάνω από χρήσιμοι. Σύμφωνα με πηγές από διεθνή πρακτορεία, αλλά και τις επίσημες δηλώσεις του Ζελένσκι στο βρετανικό Κοινοβούλιο, η αποτροπή ενός Shahed αξίας από 20.000 εώς 50.000 δολαρίων μπορεί να επιτευχθεί με μόλις δύο ή τρεις απ΄τους ουκρανικούς interceptors, που κοστίζουν λιγότερο από 10.000 δολάρια συνολικά.
Όλα αυτά τη στιγμή που για την αποτροπή των φονικών Shahed στο πεδίο του Ιράν προς το παρόν δρουν οι Patriots, καθενας απ΄τους οποίους κοστίζει 3-4 εκατομμύρια δολάρια. Ακόμα, όμως, και η φθηνότερη λύση των αναχαιτιστών της αμερικανικής Anduril, παραμένει στο μισό εκατομμύριο ανά μονάδα, γεγονός που καθιστά την ουκρανική, δοκιμασμένη επί του πεδίου, τεχνολογία εξαιρετικά ελκυστική σε σχέση αποτελέσματος-κόστους. Ήδη σήμερα έχουν αποσταλεί από τις ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή 10.000 αναχαιτιστές Merops, οι οποίοι αναπτύχθηκαν και δοκιμάστηκαν στην Ουκρανία.
Αυτή τη στιγμή η Ουκρανία προσπαθεί να μετατρέψει σε οικονομικό και γεωστρατηγικό πλεονέκτημα, την πικρή τεχνογνωσία που έχει αποκτήσει μέσα στα τέσσερα χρόνια του πολέμου με τη Ρωσία και μοιάζει να έχει ανακτήσει το δυναμισμό της, καθώς ξέρει ότι διαθέτει ένα ανταγωνιστικό προϊόν για τις παρούσες συνθήκες. Ο Ζελένσκι ταξιδεύει από χώρα σε χώρα, προσπαθώντας να κρατήσει ζωντανή την στήριξη των ευρωπαίων προς την Ουκρανία και συγχρόνως προωθεί την ατζέντα του ως αμυντικός συνεργάτης με οπλισμό δοκιμασμένο στο πεδίο.
Σε αυτή τη κατεύθυνση, έχει αποστείλει ήδη 21 στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες σε Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Κατάρ και Σαουδική Αραβία, ενώ άλλοι 34 είναι έτοιμοι για ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής στο Κουβέιτ όπως δήλωσε ο ίδιος. Το βασικό του επιχείρημα άλλωστε παραμένει ότι οι δύο πόλεμοι είναι αλληλένδετοι λόγω της στενής συνεργασίας Ρωσίας-Ιράν, οπότε και «η Ουκρανία δεν έχει το δικαίωμα να αδιαφορήσει».
Η Ουκρανία παίζει στο νέο αμερικανικό πρόγραμμα drones
Παράλληλα, αναπτύσσεται μια οργανωμένη προσπάθεια της Ουκρανίας να ενταχθεί στο αμυντικό πρόγραμμα Drone Dominance Program (DDP) του Πενταγώνου, το οποίο θα τρέξει διαγωνισμούς σε συμμαχικές χώρες για φθηνά και αξιόπιστα drones.
Με συνολικό προϋπολογισμό περίπου 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια, το πρόγραμμα εξελίσσεται σε τέσσερις φάσεις και στοχεύει στην παραγωγή εκατοντάδων χιλιάδων –και πιθανώς πάνω από ένα εκατομμύριο– drones μέσα σε διάστημα δύο ετών. Η λογική είναι να παραχθούν «αναλώσιμα» drones, κόστους κάτω των 5.000 δολαρίων ανά μονάδα, τα οποία να βγαίνουν γρήγορα απ΄τις γραμμές παραγωγής, ώστε να υπάρχει και η δυνατότητα να επιτίθενται κατά ρυπάς και να χάνονται εξίσου γρήγορα.
Η πρώτη φάση, που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούλιο του 2026, περιλαμβάνει δοκιμές στο Φορτ Μπένινγκ της Τζόρτζια, μέσα από τον διαγωνισμό «The Gauntlet». Εκεί, 25 εταιρείες καλούνται να αποδείξουν στην πράξη ότι τα drones τους μπορούν να λειτουργήσουν σε πραγματικές συνθήκες μάχης: με παρεμβολές, περιορισμένο χρόνο εκπαίδευσης και πίεση.
Ανάμεσα σε αυτές βρίσκονται και δύο ουκρανικές αμυντικές εταιρείες, η -μέχρι στιγμής άγνωστη στο ευρύ κοινό-Ukrainian Defense Drones Tech Corporation (UDD Tech Corp), και η General Cherry, μία από τις μεγαλύτερες παραγωγούς FPV drones στην Ουκρανία. Το Shrike 10 Fiber, ένα fiber-optic FPV drone της UDD Tech Corp, μάλιστα, πέτυχε σκορ 99,3 στις δοκιμές της πρώτης φάσης, κερδίζοντας τη διαπραγμάτευση για συγκεκριμένο συμβόλαιο. Την ίδια στιγμή, ο Ζελένσκι έχει προαναγγείλει συνεργασίες με εταιρείες όπως οι Sting, Merops και Bwansan, τονίζοντας το επιχείρημά του ότι η ουκρανική τεχνογνωσία είναι δοκιμασμένη και έτοιμη να εξαχθεί.
Ο Τραμπ, το Πεντάγωνο και οι Ευρωπαίοι ενδιαφερόμενοι
Ο Πρόεδρος Τραμπ, από την άλλη, έσπευσε την Παρασκευή να δηλώσει στο Fox news πως δεν θέλει τη βοήθεια κανενός… «Δεν χρειαζόμαστε την βοήθειά τους (των Ουκρανών) για την άμυνα απέναντι στα drones. Έχουμε περισσότερη γνώση για τα drones από οποιονδήποτε άλλον. Βασικά έχουμε τα καλύτερα drones στον κόσμο» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το Πεντάγωνο, ωστόσο, φαίνεται να έχει άλλη άποψη πράγμα που αποδεικνύεται τόσο από την έγκριση των ουκρανικών εταιριών για συμμετοχή στο DDP που βγήκε σωστή μετά τις εξαιρετικές επιδόσεις τους στα tests, όσο και από την αποστολή των Merops στη Μέση Ανατολή.
Οι ΗΠΑ δεν είναι όμως ο μοναδικός ενδιαφερόμενος για την ανεπτυγμένη, πλέον, ουκρανική τεχνολογία. Ήδη, τουλάχιστον 11 χώρες έχουν στραφεί προς το Κίεβο, αναζητώντας τεχνογνωσία για την αντιμετώπιση επιθέσεων με drones. Το Ηνωμένο Βασίλειο συνεργάζεται με την Ουκρανία σε κοινά προγράμματα, όπως τα drones Octopus, ενώ το Ισραήλ έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον για συνεργασία στην τεχνολογία αναχαίτισης. Αντίστοιχα, στην Ευρώπη, οι επαφές του Ζελένσκι με χώρες όπως η Ισπανία και η Γαλλία έχουν φέρει ζωηρό ενδιαφέρον για την ουκρανικά συστήματα αεράμυνας και από το ευρωπαϊκό κέντρο.
