Δύο δεξαμενόπλοια, εκ των οποίων το ένα ελληνικών συμφερόντων, επλήγησαν τα ξημερώματα στον Περσικό Κόλπο, σε ένα ακόμη περιστατικό που εντείνει την ανησυχία για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην περιοχή μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν. Οι πρώτες εκτιμήσεις αποδίδουν την επίθεση σε θαλάσσιο drone.
Τα δύο τάνκερ – το ελληνικών συμφερόντων Zefyros και το αμερικανικό Safe Sea – έπλεαν σε ύδατα του Ιράκ και, σύμφωνα με πληροφορίες από εταιρείες ασφάλειας ναυσιπλοΐας, πραγματοποιούσαν μεταφορά πετρελαίου από πλοίο σε πλοίο. Οι ίδιες πηγές εκτιμούν ότι πιθανότερος στόχος ήταν το αμερικανικό δεξαμενόπλοιο.
Και οι 22 ναυτικοί του ελληνόκτητου πλοίου διασώθηκαν από τις ιρακινές Αρχές και είναι καλά στην υγεία τους, ενώ κατά τις ίδιες πληροφορίες δεν υπήρχαν Έλληνες στο πλήρωμα. Από το χτύπημα στο αμερικανικό τάνκερ έχασε τη ζωή του ένας Ινδός ναυτικός, ενώ οι διασωθέντες ανέρχονται σε 37.
Επίθεση δέχθηκε ακόμη ένα πλοίο μεταφοράς κοντέινερ στα ύδατα των ΗΑΕ. Από το συμβάν εκδηλώθηκε φωτιά, χωρίς πάντως να αναφερθούν μεγάλες ζημιές, και το πλήρωμα είναι ασφαλές.
Το νέο αυτό περιστατικό προστίθεται σε μια ταχέως διευρυνόμενη λίστα επιθέσεων στην περιοχή του Κόλπου και των Στενών του Ορμούζ, από όπου διέρχεται υπό κανονικές συνθήκες περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και LNG. Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν έχουν προειδοποιήσει ότι κάθε πλοίο που περνά από το στενό πέρασμα μπορεί να αποτελέσει στόχο, ενώ η κλιμάκωση έχει ήδη αρχίσει να διαταράσσει τη ναυσιπλοΐα και τη λειτουργία λιμανιών.
Από τις 28 Φεβρουαρίου μέχρι και τα τελευταία χτυπήματα έχουν αναφερθεί επιθέσεις ή πλήγματα σε τουλάχιστον 15 πλοία στην ευρύτερη περιοχή. Στα περιστατικά περιλαμβάνονται δεξαμενόπλοια αργού και προϊόντων πετρελαίου, φορτηγά πλοία, containership, ρυμουλκό και πλοία ανεφοδιασμού, με επιθέσεις ανοιχτά του Ομάν, των ΗΑΕ, του Μπαχρέιν, του Ιράκ και κοντά στη Σαουδική Αραβία.
Η εικόνα που διαμορφώνεται δείχνει ότι η απειλή δεν περιορίζεται πλέον σε μεμονωμένα περιστατικά, αλλά αποκτά χαρακτηριστικά συστηματικού κινδύνου για την εμπορική ναυσιπλοΐα στην περιοχή, με άμεσες συνέπειες τόσο για την ασφάλεια των πληρωμάτων όσο και για τη ροή της παγκόσμιας ενεργειακής τροφοδοσίας.
