Την αναστολή ναυτιλιακού νόμου που ισχύει για περισσότερα από 100 χρόνια σχεδιάζει ο Ντόναλντ Τραμπ προκειμένου να ελέγξει την εκρηκτική δυναμική των τιμών στα καύσιμα.
Η κυβέρνηση Τραμπ σχεδιάζει να αναστείλει την εφαρμογή ενός ναυτιλιακού νόμου ηλικίας άνω του ενός αιώνα, ο οποίος απαιτεί τη χρήση αμερικανικών πλοίων για τη μεταφορά αγαθών μεταξύ λιμένων των ΗΠΑ, καθώς επιδιώκει να περιορίσει την ραγδαία άνοδο των τιμών του πετρελαίου και της βενζίνης, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Η εξαίρεση διάρκειας 30 ημερών, η οποία βρίσκεται ακόμη υπό διαμόρφωση, αναμένεται να εφαρμοστεί ευρέως σε πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο, βενζίνη, ντίζελ, υγροποιημένο φυσικό αέριο και λιπάσματα μεταξύ λιμένων των ΗΠΑ, ανέφεραν οι ίδιες πηγές. Αυτό θα επιτρέψει σε γενικά φθηνότερα ξένα δεξαμενόπλοια να μεταφέρουν αυτά τα προϊόντα — συμπεριλαμβανομένου πετρελαίου από την Ακτή του Κόλπου προς διυλιστήρια στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ και καυσίμων από την ίδια περιοχή προς πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές.
Το σχέδιο έρχεται καθώς ο Donald Trump εξετάζει πολλαπλές επιλογές για να περιορίσει τη δραματική άνοδο στις τιμές του αργού πετρελαίου και της βενζίνης εν μέσω του πολέμου στο Ιράν. Την Τετάρτη, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα αποδεσμεύσει 172 εκατ. βαρέλια αργού πετρελαίου από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των ΗΠΑ. Συνολικά, οι χώρες συντονίζουν την αποδέσμευση 400 εκατ. βαρελιών από τα αποθέματά τους.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης βενζίνης στις ΗΠΑ περιόρισαν τα κέρδη τους μετά την είδηση. Η αναστολή του νόμου Jones θα μπορούσε να εξοικονομήσει στους οδηγούς της Ανατολικής Ακτής περίπου 10 σεντ ανά γαλόνι, σύμφωνα με εκτίμηση της JP Morgan Chase & Co. το 2022.
Το γεωγραφικό πρόβλημα των δυιλιστηρίων
Η συντριπτική πλειονότητα των διυλιστηρίων των ΗΠΑ βρίσκεται στην Ακτή του Κόλπου και υπάρχει μόνο ένας μεγάλος αγωγός που τα συνδέει με τη βορειοανατολική περιοχή, την πιο πυκνοκατοικημένη περιοχή των ΗΠΑ.
Παρότι η αναστολή του νόμου Jones θα μπορούσε να συμβάλει σε κάποια μείωση των τιμών, οι επιπτώσεις αναμένεται να είναι περιορισμένες, δήλωσε ο Colin Grabow, αναπληρωτής διευθυντής στο Herbert A. Stiefel Center for Trade Policy Studies του Cato Institute, το οποίο υποστηρίζει την κατάργηση του νόμου.
«Ο νόμος Jones πιθανότατα ευθύνεται για λίγα σεντ ανά γαλόνι — για μερικές πένες ανά γαλόνι και όχι για δεκάδες σεντ», ανέφερε ο Grabow σε συνέντευξή του. «Μπορεί να βοηθήσει, αλλά οι επιπτώσεις μπορεί να χαθούν μέσα στις ευρύτερες κινήσεις της αγοράς».
Παρότι η κυβέρνηση έχει κατά καιρούς αναστείλει προσωρινά τις απαιτήσεις χρήσης αμερικανικών πλοίων για την αντιμετώπιση ελλείψεων καυσίμων μετά από μεγάλες καταιγίδες, η εφαρμογή ενός τέτοιου μέτρου μπορεί να είναι πολιτικά ευαίσθητη. Ο νόμος Jones υποστηρίζεται από ορισμένους από τους μεγαλύτερους ναυπηγικούς ομίλους και διαχειριστές πλοίων στις ΗΠΑ, καθώς και από συμμάχους τους στο Καπιτώλιο.
Την Πέμπτη, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι η κυβέρνηση Trump μπορεί να διασφαλίσει ότι η κίνηση αυτή δεν θα επηρεάσει την αμερικανική ναυπηγική βιομηχανία.
Οι ΗΠΑ ανέστειλαν τελευταία φορά την εφαρμογή του νόμου Jones τον Οκτώβριο του 2022 για ένα δεξαμενόπλοιο που κατευθυνόταν στο Πουέρτο Ρίκο για να παραδώσει προμήθειες μετά τον τυφώνα Fiona.
Η κυβέρνηση Biden είχε επίσης εκδώσει προσωρινή εξαίρεση για τη Valero Energy Corp. μετά από κυβερνοεπίθεση σε μεγάλο αγωγό καυσίμων της Ανατολικής Ακτής το 2021.
