Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έθεσε σε κίνηση τη διαδικασία για την προσωρινή εφαρμογή της εμπορικής συμφωνίας της ΕΕ με τις χώρες της Mercosur στη Νότια Αμερική.
Το Σώμα των Επιτρόπων αυτή την εβδομάδα «συμφώνησε στα απαραίτητα διαδικαστικά βήματα που θα επιτρέψουν στην Επιτροπή να ολοκληρώσει τις υπόλοιπες νομικές και διαδικαστικές διατυπώσεις», δήλωσε ο αναπληρωτής επικεφαλής εκπρόσωπος της Κομισιόν, Olof Gill.
Η Κομισιόν θα προετοιμάσει και θα αποστείλει πλέον μια ρηματική διακοίνωση (note verbale) στην Παραγουάη, η οποία είναι ο θεματοφύλακας των σχετικών συνθηκών. Η ανταλλαγή αυτών των διακοινώσεων θα επιτρέψει στη συμφωνία να τεθεί σε προσωρινή ισχύ την πρώτη ημέρα του δεύτερου μήνα μετά την ανταλλαγή τους.
«Δεν μπορούμε ακόμη να επιβεβαιώσουμε την ακριβή ημερομηνία», δήλωσε ο Gill στο POLITICO.
Ωστόσο, είναι πιθανό η ανταλλαγή των διακοινώσεων να πραγματοποιηθεί μέσα στον Μάρτιο, γεγονός που θα επιτρέψει στην ΕΕ και τη Mercosur να καταργήσουν δασμούς σε μια σειρά προϊόντων από τον Μάιο.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, ανακοίνωσε στα τέλη Φεβρουαρίου ότι οι Βρυξέλλες θα προχωρήσουν σε προσωρινή εφαρμογή της αμφιλεγόμενης συμφωνίας με το μπλοκ της Mercosur, στο οποίο συμμετέχουν η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Παραγουάη και η Ουρουγουάη. Η συμφωνία, που διαπραγματεύεται εδώ και περισσότερα από 25 χρόνια, θα δημιουργήσει μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου 720 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η κίνηση προκάλεσε αντιδράσεις από επικριτές, οι οποίοι υποστήριξαν ότι παρακάμπτεται η κανονική διαδικασία έγκρισης από τους ευρωβουλευτές. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Ιανουάριο παρέπεμψε τη συμφωνία για εξέταση στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, «παγώνοντας» ουσιαστικά την τελική επικύρωσή της για έως και δύο χρόνια.
Ωστόσο, η διαδικασία είναι θεσμικά δυνατή, καθώς τα κράτη-μέλη της ΕΕ ψήφισαν τον Ιανουάριο υπέρ της εξουσιοδότησης της von der Leyen να προχωρήσει. Οι αντίπαλοι της συμφωνίας, με επικεφαλής τη Γαλλία και την Πολωνία, αντιτάχθηκαν αλλά δεν κατάφεραν να συγκεντρώσουν την απαιτούμενη μειοψηφία μπλοκαρίσματος.
Η von der Leyen υπέγραψε στη συνέχεια τη συμφωνία στην Παραγουάη, ενώ η Ουρουγουάη, η Αργεντινή και η Βραζιλία έχουν ήδη επικυρώσει τη συμφωνία.
Σύμφωνα με το ενδιάμεσο καθεστώς εφαρμογής, η Mercosur θα καταργήσει δασμούς σε περισσότερο από το 90% των ευρωπαϊκών εξαγωγών. Ορισμένοι θα αρθούν άμεσα, ενώ άλλοι -όπως για τα αυτοκίνητα- θα μειωθούν σταδιακά. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι οι Ευρωπαίοι εξαγωγείς θα εξοικονομούν περίπου 4 δισ. ευρώ ετησίως.
Η προσωρινή συμφωνία θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι την τελική επικύρωση, οπότε και θα αντικατασταθεί από μια πλήρη εμπορική και επενδυτική συμφωνία.
