Η Meta Platforms εντείνει την προσπάθειά της να εξασφαλίσει ενέργεια για την τεχνητή νοημοσύνη, υπογράφοντας μια σειρά συμφωνιών ηλεκτροδότησης που μπορεί να ξεπεράσουν τα 6 GW, ποσότητα ικανή να τροφοδοτήσει μια πόλη περίπου 5 εκατ. κατοικιών. Με τις κινήσεις αυτές, η Meta εξελίσσεται στον μεγαλύτερο αγοραστή πυρηνικής ενέργειας μεταξύ των hyperscalers, σε μια περίοδο που ο ανταγωνισμός για AI υποδομές μετατρέπει το ρεύμα σε κρίσιμο «στενό λαιμό» για την ανάπτυξη.
Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα αγοράζει ηλεκτρική ενέργεια από τρία υφιστάμενα πυρηνικά εργοστάσια της Vistra, ενώ παράλληλα θα στηρίξει νέα μικρά αντιδραστήρια (SMRs) που σχεδιάζουν να κατασκευάσουν την επόμενη δεκαετία η Oklo (στηριζόμενη από τον Sam Altman) και η TerraPower (με τη στήριξη του Bill Gates). Οι συμφωνίες αυτές έρχονται να προστεθούν σε προηγούμενη συμφωνία του Ιουνίου για ενέργεια από πυρηνική μονάδα της Constellation Energy. Αν και η Meta δεν δημοσιοποίησε οικονομικούς όρους, συμβόλαια τέτοιας κλίμακας μπορούν εύκολα να μεταφραστούν σε συνολικά έσοδα δισεκατομμυρίων για τους παραγωγούς.
Η αγορά αντέδρασε άμεσα: οι μετοχές της Vistra ενισχύθηκαν περίπου 14% πριν το άνοιγμα στη Νέα Υόρκη και της Oklo περίπου 18%. Η κινητικότητα υπογραμμίζει την αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για την πυρηνική ενέργεια στις ΗΠΑ, καθώς η ζήτηση ρεύματος από data centers εκτιμάται ότι θα εκτινάξει την κατανάλωση κατά τουλάχιστον 30% έως το 2030. Το πρόβλημα είναι χρονικό: τα πυρηνικά έργα συνήθως απαιτούν έως και μια δεκαετία για ανάπτυξη και κατασκευή, ενώ τα data centers μπορούν να τεθούν σε λειτουργία πολύ ταχύτερα, ωθώντας τις εταιρείες τεχνολογίας να εξετάζουν και λύσεις φυσικού αερίου που υλοποιούνται πιο γρήγορα.
Όσον αφορά στη Vistra, η Meta θα προμηθεύεται ενέργεια από τους αντιδραστήρες Davis-Besse και Perry στο Οχάιο, συνολικής ισχύος άνω των 2,1 GW, ενώ θα λάβει επιπλέον 433 MW από προγραμματισμένες αναβαθμίσεις στα ίδια εργοστάσια και στη μονάδα Beaver Valley στην Πενσιλβάνια. Τα εργοστάσια αυτά συνεχίζουν να τροφοδοτούν το δίκτυο PJM, τη μεγαλύτερη αγορά ηλεκτρισμού στις ΗΠΑ, που εξυπηρετεί πάνω από 67 εκατ. ανθρώπους.
Παράλληλα, η Meta συμφώνησε με την Oklo για έως 1,2 GW από νέους αντιδραστήρες στο Οχάιο, με τον πρώτο να μπορεί να τεθεί σε λειτουργία ήδη από το 2030, αν και απαιτούνται ρυθμιστικές εγκρίσεις. Η συμφωνία περιλαμβάνει και προπληρωμή, κυρίως για την προμήθεια καυσίμου. Με την TerraPower, η Meta θα στηρίξει δύο αντιδραστήρες συνολικής ισχύος έως 690 MW, με πιθανή παράδοση από το 2032, ενώ εξασφάλισε δικαιώματα ενέργειας και από πρόσθετα μελλοντικά έργα που αθροίζουν έως 2,1 GW.
Οι συμφωνίες συνδέονται άμεσα με το σχέδιο της Meta να επενδύσει «εκατοντάδες δισ.» έως το τέλος της δεκαετίας σε AI. Κεντρικά projects είναι το «Prometheus» (σύμπλεγμα data centers 1 GW στο Οχάιο, με στόχο να τεθεί σε λειτουργία εντός του 2026) και το «Hyperion» στη Λουιζιάνα, που μπορεί να κλιμακωθεί έως 5 GW και να έρθει το 2028, με τουλάχιστον τρεις μονάδες φυσικού αερίου να προβλέπεται ότι θα το τροφοδοτούν. Το μήνυμα είναι σαφές: για να «τρέξει» η AI, η μάχη δεν δίνεται μόνο στα μοντέλα, αλλά και στα μεγαβάτ.
