Με φόντο την αβεβαιότητα στο παγκόσμιο εμπόριο και την αυξανόμενη γεωπολιτική πίεση από ΗΠΑ και Κίνα, ο πρόεδρος της Γαλλίας Emmanuel Macron ξεκίνησε περιοδεία στη Νοτιοανατολική Ασία, με πρώτο σταθμό το Βιετνάμ. Από εκεί ανακοίνωσε συμφωνίες συνολικού ύψους 9 δισ. ευρώ, καλύπτοντας τομείς από την άμυνα και τις μεταφορές μέχρι την πυρηνική ενέργεια.
Μετά από συνομιλίες στο Ανόι, οι δύο χώρες δεσμεύτηκαν να ενισχύσουν τη συνεργασία σε «όλους τους τομείς», όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Macron, κάνοντας λόγο για κοινή πορεία στην ελευθέρωση του εμπορίου και την ενίσχυση των αγορών. Στο επίκεντρο βρέθηκαν έργα υποδομής υψηλής ταχύτητας, η πολιτική χρήση της πυρηνικής ενέργειας, η αεροδιαστημική και η κοινή ανάπτυξη εξοπλιστικών συστημάτων.
Μεταξύ των συμφωνιών που υπεγράφησαν, ξεχωρίζει η ανακοίνωση της VietJet για διπλασιασμό της παραγγελίας Airbus A330, φτάνοντας τα 40 αεροσκάφη. Υπογράφηκαν επίσης συμφωνίες για αγροτικά προϊόντα, διαστημική τεχνολογία, μεταφορικές υποδομές και αμυντικό εξοπλισμό. Το Ελιζέ τονίζει πως αυτές οι συμφωνίες ενισχύουν το δίκτυο της Γαλλίας στην περιοχή ASEAN, σε μια περίοδο που οι παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες αναδιατάσσονται.
Η σύσφιξη των δεσμών δεν είναι άσχετη με την επιθετική εμπορική πολιτική του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που έχει απειλήσει με δασμούς έως και 50% στις εισαγωγές από τη Γαλλία, ενώ και το Βιετνάμ προσπαθεί να αποφύγει αντίστοιχες κυρώσεις από τις ΗΠΑ. Σε αυτό το περιβάλλον, Παρίσι και Ανόι επιδιώκουν να θωρακίσουν τις διμερείς τους σχέσεις με όρους στρατηγικής αυτονομίας.
Παράλληλα, η επίσκεψη του Μακρόν δεν πέρασε απαρατήρητη από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η Human Rights Watch κάλεσε τον Γάλλο πρόεδρο να θέσει επιτακτικά το ζήτημα των διώξεων ακτιβιστών στο Βιετνάμ, καταγγέλλοντας ευθέως το καθεστώς για καταπάτηση βασικών ελευθεριών, παρά τις διεθνείς δεσμεύσεις του.
Επόμενοι σταθμοί της περιοδείας είναι η Ινδονησία και η Σιγκαπούρη, όπου ο Μακρόν θα μιλήσει στο ετήσιο φόρουμ Shangri-La για την ασφάλεια. Με τον άξονα ενέργεια – άμυνα – τεχνολογία, η Γαλλία επιχειρεί να αποκτήσει σταθερά ερείσματα σε μια περιοχή που προσελκύει το ενδιαφέρον μεγάλων δυνάμεων, από την Κίνα μέχρι την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ.
