Τέλος εποχής σηματοδοτεί για τη Berkshire η ανακοόνωση του Warren Buffet ότι αποχωρεί από τη θέση του CEO και ότι σκοπεύει να ζητήσει από το διοικητικό συμβούλιο να τον αντικαταστήσει ο Greg Abel ως CEO στο τέλος του έτους.
Αν και ο Buffett είναι 94 ετών και ο Abel είχε οριστεί ως διάδοχος του CEO το 2021, εντούτοις αυτό αποτέλεσε έκπληξη για τους χιλιάδες μετόχους που τον θαύμαζαν και συγκεντρώθηκαν για τη φετινή ετήσια συνέλευση για να ακούσουν για άλλη μια φορά τον θρύλο των επενδύσεων να γνωμοδοτεί για το μέλλον της εταιρείας.
“Αύριο έχουμε συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της Berkshire και έχουμε 11 διευθυντές. Δύο από τους διευθυντές, που είναι τα παιδιά μου, ο Howie και η Susie, γνωρίζουν για το τι πρόκειται να μιλήσω εκεί. Για τους υπόλοιπους, αυτό θα είναι είδηση, αλλά νομίζω ότι έχει φτάσει η ώρα που ο Greg θα πρέπει να γίνει διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας στο τέλος του έτους”, δήλωσε ο Buffett, στα τελευταία λεπτά της συνεδρίασης.
Ο Buffett, ο οποίος ανέλαβε τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της πρώην εταιρείας κλωστοϋφαντουργίας το 1965, δήλωσε ότι θα συνεχίσει να «τριγυρνάει» για να βοηθήσει, αλλά τον τελικό λόγο για τις δραστηριότητες της εταιρείας και την αξιοποίηση του κεφαλαίου θα έχει ο Abel, 62 ετών, ο οποίος σήμερα είναι αντιπρόεδρος των μη ασφαλιστικών δραστηριοτήτων της Berkshire.
«Θα μπορούσα να βοηθήσω, πιστεύω, σε αυτό από ορισμένες απόψεις, αν συναντούσαμε περιόδους μεγάλων ευκαιριών ή οτιδήποτε άλλο», πρόσθεσε.
Ο Buffett, ο οποίος κατέχει περισσότερα από 160 δισεκατομμύρια δολάρια στην Berkshire ως ο μεγαλύτερος μέτοχός της, δήλωσε ότι δεν θα πουλήσει ούτε μία μετοχή της μετά τη μετάβασή της σε αυτή τη νέα φάση.
«Θα ήθελα να προσθέσω το εξής, η απόφαση να κρατήσω κάθε μετοχή είναι μια οικονομική απόφαση επειδή πιστεύω ότι οι προοπτικές της Berkshire θα είναι καλύτερες υπό τη διαχείριση του Greg από τη δική μου», δήλωσε ο Buffett, ο οποίος χρησιμοποιούσε μπαστούνι για να περπατήσει στη συνάντηση, αλλά απαντούσε στις ερωτήσεις επί τέσσερις ώρες με εκπληκτική ενέργεια και σαφήνεια για την ηλικία του.
Ο Buffett έπλεξε το εγκώμιο του Abel μπροστά σε περίπου 40.000 μετόχους το Σάββατο, λέγοντας ότι ο πιο πρακτικός διοικητικός τρόπος του λειτουργεί καλύτερα για τις 60 και πλέον θυγατρικές της Berkshire. Ο Abel έχει την έδρα του στο Des Moines της Αϊόβα.
«Λειτουργεί πολύ καλύτερα με τον Greg από ό,τι με μένα, επειδή, ξέρετε, δεν ήθελα να δουλεύω τόσο σκληρά όσο δουλεύει αυτός», δήλωσε ο Buffett. «Μπορούσα να τη γλιτώσω επειδή έχουμε μια βασικά καλή επιχείρηση, πολύ καλή επιχείρηση».
Ο Καναδός Greg Abel, που γεννήθηκε στο Έντμοντον της Αλμπέρτα, έχει μια 25ετή θητεία στην Berkshire στο ενεργητικό του. Ο Abel εντάχθηκε στην Berkshire το 2000, όταν ο όμιλος εξαγόρασε την MidAmerican Energy, όπου τελικά έγινε διευθύνων σύμβουλος το 2008. Πριν από αυτό, ο Abel εργάστηκε στην CalEnergy, όπου μετέτρεψε τη μικρή εταιρεία γεωθερμίας σε μια διαφοροποιημένη ενεργειακή επιχείρηση.
Ο νέος ρόλος του Buffett;
«Νομίζω ότι θα είναι ομόφωνα υπέρ», δήλωσε ο Buffett σχετικά με την επικείμενη απόφαση του διοικητικού συμβουλίου για τον CEO την Κυριακή.
Ο Buffett και ο Abel δήλωσαν στην Becky Quick του CNBC μετά τη γενική συνέλευση ότι οι δυο τους θα συζητήσουν στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της Κυριακής ποιος θα είναι επίσημα ο ρόλος του Buffett το επόμενο έτος. Ο Buffett είναι επί του παρόντος και πρόεδρος του ομίλου.
Έτσι, δεν είναι σαφές αν ο Abel θα αναλάβει και το ρόλο του προέδρου. Ο Buffett δήλωσε στη Wall Street Journal νωρίτερα φέτος ότι ο γιος του Howie Buffett θα γίνει μη εκτελεστικός πρόεδρος μετά το θάνατό του για να διατηρήσει την εταιρική κουλτούρα. Δεν είναι σαφές αν αυτή η κίνηση θα επηρεάσει αυτή την απόφαση.
«Με εκπλήσσει, αλλά με εντυπωσιάζει», δήλωσε ο Ron Olson διευθυντής του διοικητικού συμβουλίου της Berkshire, μετά τη συνέλευση των μετόχων το Σάββατο. «Είμαι πολύ ανυπόμονος να δω τον Warren να γίνεται ο Charlie Munger για τον Greg Abel».
Στρατηγικές και επιχειρηματικές επιπτώσεις
Η αποχώρηση του Buffett σηματοδοτεί μια ιστορική καμπή για την Berkshire Hathaway. Ο ίδιος μεταμόρφωσε την εταιρία σε έναν παγκόσμιο κολοσσό, με συμμετοχές σε κρίσιμους τομείς – από τραπεζικά ιδρύματα και ασφάλειες, έως σιδηροδρόμους και ενεργειακές υποδομές.
Η ανάληψη της ηγεσίας από τον Abel ερμηνεύεται ως ένδειξη συνέχειας – τόσο σε επίπεδο στρατηγικής όσο και σε διοικητική φιλοσοφία. Η αποκεντρωμένη διοικητική δομή και η μακροπρόθεσμη επενδυτική προσέγγιση θα παραμείνουν βασικοί άξονες.
Αντιδράσεις
Η ανακοίνωση του Buffett έγινε δεκτή με παρατεταμένο χειροκρότημα από τους περίπου 40.000 παρευρισκόμενους στην Όμαχα, υποδεικνύοντας ισχυρή στήριξη των μετόχων στο πλάνο διαδοχής. Η εμπιστοσύνη στο πρόσωπο του Greg Abel ήταν έκδηλη, ενισχύοντας το αίσθημα σταθερότητας και συνέχειας.
με πληροφορίες από CNBC
