Βέλγοι εισαγγελείς διερευνούν εάν η Huawei έκανε παράνομες πληρωμές για να συνταχθεί μια ανοιχτή επιστολή που υπερασπιζόταν τα συμφέροντα του κινεζικού τεχνολογικού κολοσσού και υπογράφηκε από οκτώ ευρωβουλευτές, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που εξέτασε το POLITICO.
Οι βελγικές αρχές, αυτόν τον μήνα, πραγματοποίησαν έφοδους σε 21 σπίτια στο πλαίσιο μίας κλιμακούμενης έρευνας για «ενεργή διαφθορά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο» που «ωφελούσε την Huawei». Οι ερευνητές εξετάζουν «υπερβολικά δώρα» ή «αμοιβή για την ανάληψη πολιτικών θέσεων» που πραγματοποιήθηκαν «από το 2021 έως σήμερα», ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Σε μια δεύτερη μεγάλη δοκιμασία λογοδοσίας για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μετά το σκάνδαλο του Qatargate το 2022, τέσσερα άτομα κατηγορήθηκαν για διαφθορά και εγκληματική οργάνωση και ένα για ξέπλυμα χρημάτων, ανέφερε την περασμένη εβδομάδα το γραφείο των βέλγων εισαγγελέων.
Σύμφωνα με ένταλμα σύλληψης που είδε το POLITICO, το οποίο πρώτα ανέφερε η ιταλική εφημερίδα La Repubblica, ένα βασικό μέρος της έρευνας επικεντρώνεται σε μια επιστολή που εστάλη από οκτώ ευρωβουλευτές τον Φεβρουάριο του 2021 προς τρεις Ευρωπαίους επιτρόπους, στην οποία υποστηρίζεται ότι οι γεωπολιτικές εντάσεις δεν πρέπει να εμποδίζουν την ανάπτυξη εξοπλισμού 5G στην Ευρώπη.
Η επιστολή αυτή, αν και δεν αναφέρει τη Huawei ονομαστικά, θεωρείται ότι προωθεί τα συμφέροντα της κινεζικής εταιρείας, καθώς εκδόθηκε την ίδια στιγμή που πολλές κυβερνήσεις της ΕΕ εισήγαγαν μέτρα που στόχευαν να περιορίσουν τη χρήση κινεζικού εξοπλισμού από τους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους, υποστηρίζοντας ότι το Πεκίνο ενέχει κινδύνους λόγω κατασκοπίας, παρακολούθησης και πιθανής οικονομικής εξάρτησης.
Ο Ιταλός συντηρητικός νομοθέτης Fulvio Martusciello, ένας από τους υπογράφοντες, δημοσίευσε την pro-Huawei επιστολή στο X στις 15 Φεβρουαρίου 2021, αλλά αργότερα τη διέγραψε. Ο πρώην σύμβουλος του και ο βοηθός του έχουν συλληφθεί τώρα στο πλαίσιο της έρευνας για τη Huawei, σύμφωνα με τους δικηγόρους τους. Το συμβόλαιο του βοηθού του έχει πλέον ανασταλεί.
Το ένταλμα σύλληψης για τον βοηθό του Martusciello περιλαμβάνει λεπτομέρειες από τους Βέλγους εισαγγελείς που εξηγούν την ουσία της υπόθεσης, στην οποία φέρεται ότι τόσο η ίδια όσο και ο πρώην σύμβουλός του βοήθησαν να διευθετηθούν πληρωμές για την επιστολή, η οποία αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα ως η «επιστολή 5G».
Η περιγραφή της βελγικής έρευνας, όπως παρέχεται από τον ανακριτή που είναι υπεύθυνος για την υπόθεση, αναφέρει: «Ποσό 15.000 ευρώ προσφέρθηκε στον συγγραφέα της επιστολής 5G, ενώ σε κάθε συνυπογράφοντα προσφέρθηκε 1.500 ευρώ.»
«Όπως όλα δείχνουν αυτή η φερόμενη συμφωνία υποστηρίχθηκε από τη διοίκηση της HUAWEI, και ειδικότερα από τον διευθυντή του γραφείου στις Βρυξέλλες», αναφέρεται στο έγγραφο. Ο διευθυντής αναφέρεται μόνο ως Abraham L.
Στη συνέχεια, εξετάζοντας τραπεζικά στοιχεία για το τι περιγράφεται ως «ύποπτες πληρωμές», το έγγραφο καθορίζει πώς ο πρώην σύμβουλος φέρεται να διευθέτησε τις πληρωμές μέσω τιμολογίων «σε αντάλλαγμα για φερόμενες υπηρεσίες συμβουλευτικής και έξοδα εκστρατείας, ύψους 18.450 και 27.500 ευρώ.»
«Εάν τα γεγονότα επιβεβαιωθούν, αυτά τα ποσά θα αντιπροσωπεύουν την φερόμενη αμοιβή για την παραπάνω αναφερόμενη επιστολή που συντάχθηκε από οκτώ ευρωβουλευτές για την προσοχή τριών Ευρωπαίων Επιτρόπων υπέρ της HUAWEI», συνεχίζει το έγγραφο. «Η έρευνα έφερε στο φως το χρηματοοικονομικό κύκλωμα των αμοιβών που θα αποδείκνυαν τη διαφθορά.»
Ως μέρος μιας σειράς τραπεζικών μεταφορών, ο πρώην σύμβουλος έστειλε 6.700 ευρώ στον Martusciello, 1.000 ευρώ στον βοηθό του και 14.800 ευρώ σε άλλο βοηθό του κοινοβουλίου, αναφέρεται στο ένταλμα. Πολλοί κάτοχοι λογαριασμών που έλαβαν πληρωμές παραμένουν άγνωστοι.
Όταν επικοινώνησε με το POLITICO, το γραφείο των Βέλγων εισαγγελέων αρνήθηκε να σχολιάσει την τρέχουσα έρευνα.
Ο Martusciello δεν απάντησε σε αιτήματα για σχόλια σχετικά με τις τραπεζικές μεταφορές.
Αναφορικά με τη φερόμενη εμπλοκή του Abraham L. σε ένα σχέδιο δωροδοκίας, η Huawei δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε νωρίτερα: «Η Huawei παίρνει αυτές τις κατηγορίες σοβαρά και θα επικοινωνήσει άμεσα με τη βελγική δικαιοσύνη για να κατανοήσει καλύτερα την κατάσταση. Η Huawei έχει πολιτική μηδενικής ανοχής προς τη διαφθορά ή οποιαδήποτε άλλη παρανομία και δεσμεύεται να συμμορφώνεται με όλους τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς ανά πάσα στιγμή.»
