Νέες μεταβλητές στο πολιτικό παζλ των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ εισάγει ο νέος νόμος που επιβάλλει πώληση ή απαγόρευση του TikTok στη χώρα των 320 εκατ. κατοίκων, εκ των οποίων τα 170 εκατ. έχουν λογαριασμό στο συγκεκριμένο μέσο κοινωνικής δικτύωσης.
Ως μέρος ενός μεγαλύτερου πακέτου εθνικής ασφάλειας και ξένης βοήθειας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν υπέγραψε την Τετάρτη τη νομοθεσία που αναγκάζει τη μητρική ByteDance της TikTok να εκχωρήσει τον αμερικανικό βραχίονα της δημοφιλής πλατφόρμας μέσων κοινωνικής δικτύωσης εντός 270 ημερών ή σε διαφορετική περίπτωση θα επιβληθεί διακοπή της λειτουργίας στις ΗΠΑ.
Η υπόθεση TikTok εχει πολιτικές και γεωπολιτικές προεκτάσεις, ενώ αν τελικά επιβληθεί θα αποτελέσει την πρώτη απαγόρευση ελεύθερης λειτουργίας μέσου κοινωνικής δικτύωσης στη Δύση. Αυτό θα σηματοδοτήσει απομάκρυνση των ΗΠΑ από τις αρχές της ελεύθερης έκφρασης και θα επαναφέρει ψυχροπολεμικές καταστάσεις.
Ο νόμος «Προστασία των Αμερικανών από ελεγχόμενες εφαρμογές από εξωχώριους εχθρούς» επιδιώκει να κόψει οποιουσδήποτε δεσμούς μεταξύ της TikTok, της τρέχουσας μητρικής της εταιρίας και της κινεζικής κυβέρνησης, η οποία φέρεται -σύμφωνα με όσα τις προσάπτουν οι ΗΠΑ- καταχράται την πλατφόρμα για να «παρακολουθήσει και να επηρεάσει το αμερικανικό κοινό» με τρόπο που αποτελεί απειλή για Εθνική ασφάλεια.
Σε σύγκριση με ένα προηγούμενο αυτόνομο νομοσχέδιο που είχε περάσει από τη Βουλή τον Μάρτιο, αλλά στη συνέχεια δεν βρήκε υποστήριξη Γερουσία, το πρόσφατα ψηφισθέν νομοσχέδιο παρατείνει το χρόνο που δόθηκε στο ByteDance από 180 σε 270 ημέρες, με δυνατότητα παράτασης 90 ημερών εάν ο πρόεδρος διαπιστώνει ότι έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος προς μια «κατάλληλη εκποίηση».
Αυτό σημαίνει ότι η ByteDance, ιδιοκτήτρια του TikTok στις ΗΠΑ, έχει πλέον περιθώριο μέχρι μετά τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ να βρει έναν κατάλληλο αγοραστή, μετατρέποντας το ερώτημα εάν το TikTok πρέπει ή όχι να εκποιηθεί ή να απαγορευτεί σε πιθανό εκλογικό ζήτημα.
Αρκετά σίγουρος, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε στους νέους ψηφοφόρους να θυμούνται ότι «ο στραβός Τζο Μπάιντεν είναι υπεύθυνος για την απαγόρευση του TikTok», όταν ψηφίζουν τον Νοέμβριο, παραλείποντας το γεγονός ότι προσπάθησε να απαγορεύσει ο ίδιος το TikTok κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Και ενώ ο Τραμπ είχε δίκιο στην άποψή του ότι οι νεαροί Αμερικανοί θα ήταν πιο πιθανό να αντιταχθούν στη νομοθεσία κατά του TikTok, αγνόησε το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων είναι υπέρ μιας πιθανής απαγόρευσης.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα YouGov/The Economist, τα δύο τρίτα των Ρεπουμπλικανών εγκρίνουν σθεναρά ή κάπως την αναγκαστική εκποίηση/δυνητική απαγόρευση του TikTok έναντι μόλις 20 τοις εκατό που αντιτίθενται σε μια τέτοια νομοθεσία.
Οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι είναι σχεδόν ισομερώς διχασμένοι σχετικά με το θέμα, με το 40% των ερωτηθέντων να είναι υπέρ της νομοθετικής δράσης κατά της TikTok και της μητρικής της εταιρείας. Εξετάζοντας τις διαφορετικές ηλικιακές ομάδες, η τάση είναι σαφής: όσο πιο νέοι είναι οι ερωτηθέντες, τόσο πιο πιθανό είναι να αντιταχθούν σε μια πιθανή απαγόρευση του TikTok, κάτι που εξηγείται εύκολα από το γεγονός ότι οι νέοι είναι πολύ πιο πιθανό να είναι χρήστες του TikTok.
Τι γίνεται λοιπόν μετά; Εάν το ByteDance δεν βρει κατάλληλο αγοραστή εντός του δεδομένου χρονικού πλαισίου, θα ήταν παράνομο για καταστήματα εφαρμογών και εταιρείες φιλοξενίας ιστοσελίδων να διανέμουν την εφαρμογή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η εύρεση αγοραστή θα είναι δύσκολη, καθώς κάθε εταιρία με ενδιαφέρον και αρκετά βαθιά τσέπες για να αποκτήσει μια πλατφόρμα του επιπέδου της TikTok θα αντιμετωπίσει σχεδόν σίγουρα έντονο έλεγχο από την FTC για αντιμονοπωλιακούς λόγους.
Είναι επίσης απίθανο το ByteDance να πέσει αμαχητί. «Να είστε σίγουροι, δεν θα πάμε πουθενά», είπε ο CEO της TikTok, Shou Chew, σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη, υποστηρίζοντας ότι ο απώτερος στόχος της νομοθεσίας είναι η απαγόρευση του TikTok και όχι η πώλησή του. «Είμαστε σίγουροι και θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για τα δικαιώματά σας στα δικαστήρια», είπε, απευθυνόμενος απευθείας στους 170 εκατομμύρια χρήστες της πλατφόρμας στις ΗΠΑ.
You will find more infographics at Statista
