Κοινοβουλευτικές και τοπικές εκλογές διεξάγονται την Κυριακή στην Λευκορωσία.
Αναμένεται να εδραιώσουν την ατσάλινη κυριαρχία του ηγέτη της χώρας, παρά τις εκκλήσεις για μποϊκοτάζ από την αντιπολίτευση, η οποία απέρριψε τις εκλογές ως “παράλογη φάρσα”.
Ο πρόεδρος Αλεξάντερ Λουκασένκο, ο οποίος κυβερνά τη Λευκορωσία με σιδηρά πυγμή επί σχεδόν τρεις δεκαετίες και την Κυριακή ανακοίνωσε ότι θα διεκδικήσει και πάλι την προεδρία του χρόνου, κατηγορεί τη Δύση ότι προσπαθεί να χρησιμοποιήσει τις εκλογές για να υπονομεύσει την κυβέρνησή του και να “αποσταθεροποιήσει” το έθνος των 9,5 εκατομμυρίων κατοίκων.
Οι περισσότεροι υποψήφιοι ανήκουν στα τέσσερα επίσημα εγγεγραμμένα κόμματα: Belaya Rus, το Κομμουνιστικό Κόμμα, το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα και το Κόμμα Εργασίας και Δικαιοσύνης.
Όλα αυτά τα κόμματα υποστηρίζουν τις πολιτικές του Λουκασένκο. Περίπου δώδεκα άλλα κόμματα δεν εγγράφηκαν πέρυσι.
Η ηγέτιδα της λευκορωσικής αντιπολίτευσης Σβετλάνα Τιχανόφσκαγια, η οποία βρίσκεται εξόριστη στη γειτονική Λιθουανία αφού αμφισβήτησε τον Λουκασένκο στις προεδρικές εκλογές του 2020, κάλεσε τους ψηφοφόρους να μποϊκοτάρουν αυτήν την εκλογική αναμέτρηση.
“Δεν υπάρχουν άνθρωποι στο ψηφοδέλτιο που θα προσφέρουν πραγματικές αλλαγές, επειδή το καθεστώς έχει επιτρέψει μόνο σε μαριονέτες που το βολεύουν να λάβουν μέρος”, δήλωσε η Τιχανόφσκαγια σε δήλωση μέσω βίντεο. “Καλούμε σε μποϊκοτάζ αυτής της παράλογης φάρσας, να αγνοήσουμε αυτές τις εκλογές χωρίς επιλογή”.
Η ψηφοφορία της Κυριακής είναι οι πρώτες εκλογές στη Λευκορωσία μετά την αμφιλεγόμενη ψηφοφορία του 2020, η οποία χάρισε στον Λουκασένκο την έκτη θητεία του στην εξουσία και προκάλεσε ένα πρωτοφανές κύμα μαζικών διαδηλώσεων.
Οι διαμαρτυρίες σάρωναν τη χώρα για μήνες, φέρνοντας εκατοντάδες χιλιάδες στους δρόμους. Περισσότεροι από 35.000 άνθρωποι συνελήφθησαν τότε. Χιλιάδες ξυλοκοπήθηκαν κατά την κράτηση από την αστυνομία και εκατοντάδες ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης και μη κυβερνητικές οργανώσεις έκλεισαν και τέθηκαν εκτός νόμου.
Ο Λουκασένκο στηρίχθηκε στις επιδοτήσεις και την πολιτική υποστήριξη από τον κύριο σύμμαχό του, τη Ρωσία, για να επιβιώσει από τις διαδηλώσεις. Επέτρεψε στη Μόσχα να χρησιμοποιήσει το έδαφος της Λευκορωσίας για να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Οι εκλογές διεξάγονται εν μέσω μιας ανελέητης καταστολής των διαφωνιών. Πάνω από 1.400 πολιτικοί κρατούμενοι παραμένουν φυλακισμένοι, συμπεριλαμβανομένων ηγετών κομμάτων της αντιπολίτευσης και του γνωστού υπερασπιστή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων Ales Bialiatski, ο οποίος κέρδισε το Νόμπελ Ειρήνης το 2022.
Η αντιπολίτευση λέει ότι η πρόωρη ψηφοφορία που ξεκίνησε την Τρίτη προσφέρει πρόσφορο έδαφος για χειραγώγηση της ψηφοφορίας, καθώς οι κάλπες είναι απροστάτευτες επί πέντε ημέρες.
Οι εκλογικοί υπάλληλοι δήλωσαν την Κυριακή ότι πάνω από το 40% των ψηφοφόρων της χώρας ψήφισαν κατά τη διάρκεια της πρόωρης ψηφοφορίας, από την Τρίτη έως το Σάββατο.
Το ποσοστό συμμετοχής ανήλθε στο 43,64% στις 9 το πρωί της Κυριακής, μία ώρα μετά την επίσημη έναρξη των εκλογών, σύμφωνα με την Κεντρική Εκλογική Επιτροπή της Λευκορωσίας.
Το Κέντρο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Viasna δήλωσε ότι φοιτητές, στρατιώτες, εκπαιδευτικοί και άλλοι δημόσιοι υπάλληλοι αναγκάστηκαν να συμμετάσχουν στην πρόωρη ψηφοφορία.
Μετά την ψηφοφορία, η Λευκορωσία πρόκειται να σχηματίσει ένα νέο κρατικό όργανο – την Πανλευκορωσική Λαϊκή Συνέλευση των 1.200 εδρών που θα περιλαμβάνει κορυφαίους αξιωματούχους, τοπικούς νομοθέτες, μέλη συνδικάτων, φιλοκυβερνητικούς ακτιβιστές και άλλους.
Θα έχει ευρείες εξουσίες, συμπεριλαμβανομένης της εξουσίας να εξετάζει συνταγματικές τροποποιήσεις και να διορίζει εκλογικούς αξιωματούχους και δικαστές.
Για πρώτη φορά, οι κουρτίνες αφαιρέθηκαν από τις κάλπες των εκλογικών τμημάτων και απαγορεύτηκε στους ψηφοφόρους να φωτογραφίζουν τα ψηφοδέλτιά τους.
Κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2020, ακτιβιστές ενθάρρυναν τους ψηφοφόρους να φωτογραφίζουν τα ψηφοδέλτιά τους σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν τις αρχές από το να χειραγωγήσουν την ψηφοφορία υπέρ του Λουκασένκο.
Η Λευκορωσία αρνήθηκε επίσης για πρώτη φορά να προσκαλέσει παρατηρητές από τον Οργανισμό για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη να παρακολουθήσουν τις εκλογές.
