Για χρόνια οι μεγάλες επενδυτικές εταιρίες αποτελούν -για τους απέξω- ιερό τόπο, εφαλτήριο για υπέρτατο εργασιακό στόχο, η κατάσταση όμως δεν είναι τόσο ρόδινη. Στην πραγματικότητα, τα τελευταία χρόνια το ένα σκάνδαλο διαδέχεται το άλλο, χωρίς ουσιαστική επίπτωση στη φήμη των ίδιων των εταιριών, στον κλειστό κύκλο της χρηματοοικονομικής βιομηχανίας, αλλά υπονομεύοντας την αξιοπιστία τους απέναντι στις κοινωνίες και δυσχεραίνοντας την αποδοχή τους στο πολιτικό σκηνικό.
Νέες πλευρές της λειτουργίας του συστήματος προσέλκυσης ταλέντων και διαχείρισης ανθρωπίνων πόρων των επενδυτικών τραπεζών και του εσωτερικού ανταγωνισμού στην εξαιρετικά στρεσογόνα βιομηχανία των χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών αναδεικνύει ρεπορτάζ του Bloomberg σχετικά με την αποχώρηση δύο επιτυχημένων traders από την Goldman Sachs και τις πρακτικές με τις οποίες ο επενδυτικός οίκος προσπάθησε να τους κρατήσει, αρχικά και εν συνεχεία να τους… απαξιώσει έως και να τους… τελειώσει τις καριέρες.
Η Goldman κατηγόρησε ένα ζεύγος traders ότι είχε πρόσβαση σε ευαίσθητο κώδικα, ενώ αυτοί αποφάσισαν να αποχωρήσουν αποδεχόμενοι προτάσεις από τη βιομηχανία των hedge funds.
Στο ρεπορτάζ των Σριντάρ Ναταράτζαν και Μαξ Άμπελσον, σκιαγραφείται -με αρκετή λεπτομέρεια- το πλαίσιο προσέλκυσης ταλέντων, δημιουργίας ομάδων trading και οι πρακτικές συντήρησης, διαχείρισης και αποτροπής της Goldman Sachs, που δεν μπορεί παρά να εναρμονίζονται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο…
Auditor’s note: Κύματα
Αν και το ρεπορτάζ του Bloomberg επιχειρεί να παρουσιάσει όλη την εικόνα, είναι προφανές ότι εστιάζει σε στοιχεία που καταδεικνύουν συγκεκριμένο μοτίβο από την πλευρά της εταιρίας. Δεν είναι σαφές αν υπεύθυνο για αυτά είναι το τμήμα HR, αν πρόκειται για εσωτερικές πρακτικές των διευθυντών στο εκάστοτε τμήμα ή αν πρόκειται για εδραιωμένη εταιρική πρακτική και κουλτούρα που αποσκοπεί να στείλει μηνύματα στα υπόλοιπα στελέχη.Σε κάθε περίπτωση πάντως, η έστω και μερική αποκάλυψη τέτοιων ζητημάτων είναι ικανή να προκαλέσει κύματα και να δημιουργήσει τη βάση για τη δράση ακτιβιστικών κινημάτων. Έτσι, αν και τα στελέχη τέτοιων εταιριών υπογράφουν αυστηρά NDA’s και δύσκολα μπορούν να μιλήσουν ανοιχτά, καλλιεργείται το έδαφος για πολιτικές… παρεμβάσεις.
Το timeline
- Τα δύο στελέχη που είχαν λάβει επαίνους στις πρόσφατες κριτικές, από τους επικεφαλής των τμημάτων τους, διασύρονται δημοσίως, παρά την έλλειψη στοιχείων.
- Ο ένας χαρακτηρίστηκε «εξαιρετικός» με «άψογη εργασιακή ηθική», ο άλλος ως «υπεραπόδοση» και «φορέας πολιτισμού».
- Νωρίτερα το 2022, το δίδυμο των traders αποδέχτηκε προτάσεις για νέες θέσεις εργασίας σε ένα hedge fund, τώρα δηλώνουν ότι όταν το ανακοίνωσαν στην Goldman Sachs, η επενδυτική τράπεζα τους προέτρεψε να το ξανασκεφτούν.
- Ένας θυμάται ότι αφού αρνήθηκε, ο τόνος του διευθυντή του άλλαξε και του απηύθυνε προειδοποίηση: «Θα με απασχολούσε η συμπεριφορά σου στο παρελθόν» στη Goldman.
- Αμέσως μετά, η Goldman απέλυσε αμφότερους τους – Jon “JP” Paul και Sina Lashgari -, λέγοντας στις ρυθμιστικές αρχές ότι είχαν πρόσβαση σε ευαίσθητο κώδικα χωρίς εξουσιοδότηση ή έγκυρο επιχειρηματικό σκοπό.
- Η Goldman υποπτεύεται, αλλά δεν μπόρεσαν να αποδείξουν, σκόπευαν διαρρεύσουν μέρος του απόρρητου κώδικα, ο οποίος αποτελεί συγκριτικό πλεονέκτημα για την επενδυτική τράπεζα, σύμφωνα με έγγραφα που είδε το Bloomberg.
Ασχέτως της ανεπιτυχούς προσπάθειας να κατηγορηθούν οι traders, τέτοιες ενημερώσεις και επισημάνσεις, από τη στιγμή μάλιστα που υποβάλλονται στο πλαίσιο επίσημων ενημερώσεων προς τις ρυθμιστικές αρχές αποτελούν ξεκάθαρη αποτρεπτική προειδοποίηση για κάθε μελλοντικό εργοδότη.
Η αντίδραση
Ο Paul και ο Lashgari έκαναν το ασυνήθιστο βήμα ανοίγοντας τον ισχυρισμό της Goldman και την πικρή ρήξη τους με μια από τις πιο ελίτ τράπεζες της Wall Street. Ο τρόπος που το βλέπουν: Δεν έκαναν τίποτα κακό και η απομάκρυνση ήταν αντίποινα, σχεδιασμένη για να στείλει ένα μήνυμα στην πρώην ομάδα τους.
«Δεν πήραμε ούτε μια γραμμή κώδικα», είπε ο Paul.
«Έχω δουλέψει σκληρά για να εδραιώσω την καριέρα και τη φήμη μου. Η Goldman δεν θα μου το πάρει αυτό»,
είπε ο Lashgari, ο οποίος ήταν προγραμματιστής.
«Σοκαρίστηκα από την αντίδραση της Goldman στις παραιτήσεις μας. Δούλευα με αυτούς τους ανθρώπους για 10-12 ώρες την ημέρα για έξι χρόνια και ξέρουν τι τύπος ανθρώπου είμαι».
Σύμφωνα με την εκδοχή των δύο στελεχών, μετά την αποχώρησή τους από την ελίτ ομάδα trading της Goldman, σήμανε συναγερμός…
Οι αποχωρήσεις στελεχών και μάλιστα επιτυχημένων, από ομάδες που παράγουν αποτελέσματα, αποτελεί τον μεγάλο εφιάλτη των επενδυτικών εταιριών, οι οποίες αγωνίζονται να εμπεδώσουν σταθερά ανοδικές τάσεις στα έσοδα, οι οποίες εν τέλει εξαρτώνται από τη σταθερότητα στις εργασιακές σχέσεις, ιδιαίτερα στις επιτυχημένες ομάδες.
Το σκηνικό αυτό αποτελεί μια ακόμη εκδοχή του πολέμου για την προσέλκυση ταλέντων στη Wall Street.
Το trading αποτελεί τον πυρήνα των κερδών για τις επενδυτικές.
Διαχρονικά, ζητήματα προσωπικού και ανταγωνισμοί μεταξύ εταιριών για την προσέλκυση προσωπικού ή/και την “υφαρπαγή” του, αποσιωπούνται.
Για να καταλάβει κανείς την κρισιμότητα της κατάστασης αρκεί να αναλογιστεί ότι το εν λόγω trading desk στο οποίο εργάζονταν τα δύο στελέχη παρήγαγε τα περισσότερα έσοδα ανά εργαζόμενο απ ότι οποιοδήποτε άλλο στην Goldman Sachs.
Κατηγορίες χωρίς… στοιχεία
Ενώ ο εκπρόσωπος της Goldman Sachs Andrea Williams επιμένει ότι η εσωτερική έρευνα απέδειξε ότι είχαν πρόσβαση σε ευαίσθητες και προνομιακές πληροφορίες, κάτι τέτοιο δεν αποδείχθηκε από την ανεξάρτητη εταιρία στην οποία αμφότερες οι πλευρές συμφώνησαν να αναθέσουν την εγκληματολογική διερεύνηση.
«Η έρευνά μας έδειξε ότι αυτοί οι υπάλληλοι διέπραξαν σοβαρό παράπτωμα,», δήλωσε ο Andrea Williams, εκπρόσωπος της τράπεζας, ο οποίος απέρριψε κάθε υπόνοια αντιποίνων. «Απολύθηκαν επειδή είχαν πρόσβαση σε εμπιστευτικές και αποκλειστικές πληροφορίες εταιρίας χωρίς εξουσιοδότηση και επειδή αρνήθηκαν να συνεργαστούν πλήρως με την έρευνα της εταιρίας».
Η εταιρία εταιρία που και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να προσλάβουν για να διερευνήσει όλες τις συσκευές και να διαπιστώσει αν τελικά έχει υποκλαπεί κώδικας, ανέφερε ότι δεν βρήκε τέτοιες αποδείξεις, ή οποιαδήποτε επικοινωνία που να υποδηλώνει πρόθεση κλοπής δεδομένων, σύμφωνα με μια έκθεση της 4ης Απριλίου, στην οποία είχε πρόσβαση το Bloomberg.
Εβδομάδες αργότερα, η Goldman απέλυσε τους δύο αντιπροέδρους.
Στη συνέχεια, απήγγειλε μια ασυνήθιστη κατηγορία σε μια βάση δεδομένων που διατηρεί η Ρυθμιστική Αρχή Χρηματοπιστωτικής Βιομηχανίας ότι είχαν ακατάλληλη πρόσβαση σε συστήματα και ότι ο Λάσγκαρι έλαβε μέτρα για να καλύψει τα ίχνη του.
Ο δικηγόρος τους είπε ότι αυτές οι αποκαλύψεις βλάπτουν άδικα τη φήμη τους.
Δεν είναι η πρώτη φορά
Αποδεδειγμένα η Goldman Sachs την τελευταία 10ετία έχει υποβάλλει τουλάχιστον 70 ειδοποιήσεις για στελέχη της στις ρυθμιστικές αρχές. Φέτος όμως η κατάσταση για την εταιρία μοιάζει ακόμη… χειρότερη.
Καθώς η διοίκηση προσπαθεί να ελέγξει τα κόστη, αρνήθηκε να προσφέρει γενναίες αυξήσεις και bonus ακόμα και σε υψηλόβαθμα στελέχη της, με αποτέλεσμα να ακολουθήσει μαζικό τμήμα αποχωρήσεων.
Μάλιστα, εν είδει αντιποίνων η εταιρία φέρεται να έχει προσπαθήσει να κατασχέσει ακόμα και stock options που είχαν αποδοθεί στα στελέχη της, όταν αυτά αποφάσισαν να την εγκαταλείψουν. Τέτοια μέτρα είναι όμως πιο συνηθισμένα σε περιπτώσεις παραπτωμάτων και έχουν σωφρονιστικό χαρακτήρα. Η προσπάθεια να χρησιμοποιηθούν κατά όσων αποχωρούν, δείχνει -αν μη τί άλλο- ότι η πρακτική δυσφήμισης έχει καταστεί… εργαλείο και παγιοποιείται.