Δεύτερη πολιτική κρίση, μέσα σε δύο χρόνια διακυβέρνησης από τον Κούρτς βιώνει η Αυστρία, με τον 35χρονο καγκελάριο να αναγκάζεται σε παραίτηση υπό το βάρος νέας έρευνας για διαφθορά, αυτή τη φορά εις βάρος του. Ο Κουρτς, σύμφωνα με την έρευνα, την περίοδο που ήταν υπουργός Εξωτερικών, πλήρωνε με κρατικά λεφτά στημένες δημοσκοπήσεις που ανέβαζαν τεχνητά το πολιτικό του άστρο.
Την παραίτησή του ανακοίνωσε ο Καγκελάριος της Αυστρίας Σεμπάστιαν Κουρτς υπό το βάρος της υπόθεσης διαφθοράς στην οποία έχει εμπλακεί. Τα καθηκοντά του αναμένεται να αναλάβει προσωρινά ο υπουργός Εξωτερικών της Αυστρίας Αλεξάντερ Σάλενμπεργκ.
Η παραίτηση Κούρτς, η οποία έρχεται σε λιγότερο από δύο χρόνια αφότου σχημάτισε συνασπισμό με τους Πράσινους, σηματοδοτεί τη δεύτερη φορά από το 2019 που ο νεαρός συντηρητικός πολιτικός αναγκάζεται να παραιτηθεί από σκάνδαλο. Το 2019, ο συνασπισμός του Κουρτς με το ακροδεξιό Κόμμα Ελευθερίας κατέρρευσε εν μέσω της λεγόμενης υπόθεσης Ibiza, που πυροδοτήθηκε από τη δημοσίευση βίντεο που δείχνουν τον τότε αντιπρόεδρο της Αυστρίας, Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε, να επιδιώκει να ανταλλάξει πολιτική επιρροή με δωρεές λίγους μήνες πριν αναλάβει τα καθήκοντά του.
Ο Κούρτς, σε μήνυμά του υποστήριξε πως θα παραμείνει στην ηγεσία του Λαϊκού Κόμματος και θα αγωνιστεί προκειμένου να αποδείξει την αθωότητά του. Εκτός από τις καταγγελίες για διαφθορά, ο Κούρτς είναι πιθανό να διωχθεί και για ψευδορκία. Σε ένα τέτοιο σενάριο η κατάρρευση της κυβέρνησης είναι πολύ πιθανή.
Τα απανωτά σκάνδαλα και οι έρευνες αφήνουν μόνιμη πλέον σκιά πάνω από τις πρακτικές των κεντροδεξιών και δεξιών στην Αυστρία. Η εντύπωση ότι το Λαϊκό Κόμμα και η ακροδεξιά που σχημάτισαν αρχικά κυβέρνηση βρέθηκαν στην εξουσία μέσω μεθοδεύσεων και πολιτικής εξαπάτησης εδραιώνεται και το πολιτικό σκηνικό κλυδωνίζεται.
Το σκάνδαλο
O Σεμπάστιαν Κουρτς βρέθηκε στο στόχαστρο δικαστικής έρευνας για διαφθορά. Μεταξύ του 2016 και του 2018 ο Κουρτς φέρεται να χρησιμοποίησε πόρους του υπουργείου για να χρηματοδοτήσει εν μέρει χειραγωγημένες δημοσκοπήσεις που εξυπηρετούσαν αποκλειστικά παραταξιακό πολιτικό συμφέρον. Οι εισαγγελείς βασίζουν αυτήν την κατηγορία σε SMS που περιήλθαν στην κατοχή τους. Εκείνη την περίοδο ο Σεμπάστιαν Κουρτς ήταν ακόμα υπουργός Εξωτερικών.
Τέλος στο πολιτικό πρότυπο Κούρτς
Ο Σεμπάστιαν Κούρτς είχε αναδειχθεί σε role model για την κεντροδεξιά συνδυάζοντας στοιχεία της λαϊκιστικής ακροδεξιάς ρητορικής.
Οι περιπέτειες του Κουρτς είναι πιθανό να βάλουν τέλος-τουλάχιστον προς το παρόν-σε εκκλήσεις για άλλα κεντροδεξιά κόμματα στην Ευρώπη να ακολουθήσουν το λαϊκιστικό στιλ του με γνώμονα την προσωπικότητα.
Ειδικότερα, στη Γερμανία, πολλοί Χριστιανοδημοκράτες υποστήριξαν τον Κουρτς ως πρότυπο για το χτυπημένο κόμμα τους για να αντιγράψουν μετά την καταστροφική εκλογική τους ήττα τον περασμένο μήνα.
Αν και ο Κουρτς αναγνώρισε ότι είχε κάνει λάθη σε σχέση με την υπόθεση, η οποία περιλαμβάνει ισχυρισμούς ότι χρησιμοποίησε δημόσιο χρήμα για να δωροδοκήσει δημοσκοπήσεις και δημοσιογράφους, προέβλεψε ότι τελικά θα δικαιωθεί και θα απαλλαγεί από τις κατηγορίες.
Το αν ο Κούρτς θα καταφέρει να σώσει τη φήμη του είναι ένα άλλο ζήτημα.
Ο Κούρτς εκτέθηκε -πιθανώς ανεπανόρθωτα- από τη δημοσιοποίηση των sms που περιλαμβάνονται στη δικογραφία. Τα sms τον καθιστούν ανακόλουθο, καθώς αντίκεινται στη δημόσια εικόνα που έχει καλλιεργήσει όλα αυτά τα χρόνια ως ανιδιοτελής δημόσιος υπάλληλος. Στα sms, ο Κουρτς εμφανίζεται ως ένας επίμονος πολιτικός σπεκουλαδόρος πρόθυμος να κάνει ό, τι χρειάζεται για να κερδίσει την εξουσία.
Αρνείται τις κατηγορίες ο Κούρτς
Ο 35χρονος καγκελάριος, υποστήριξε πως πρόκειται για κατηγορίες εντελώς «κατασκευασμένες».
«Ορισμένα αποσπάσματα SMS είναι εκτός πλαισίου ή έχουν αλλοιωθεί προκειμένου να στηθεί η υπόθεση. Είμαι πεπεισμένος ότι οι κατηγορίες αυτές πολύ σύντομα θα καταπέσουν», διαβεβαίωνε.
Η υπόθεση προκάλεσε πολιτική κρίση και ο κυβερνητικός εταίρος του Κουρτς οι Πράσινοι, αμφισβήτησαν την ικανότητά του να συνεχίσει να κυβερνά τη χώρα ενώ κάποια στελέχη του κόμματος πρότειναν τη δημιουργία ενός νέου συνασπισμού χωρίς εκείνον.
