Με την εξαγορά της Newcastle United από το κρατικό Fund της Σαουδικής Αραβίας έληξε ένα μακροχρόνιο γεωοικονομικό θρίλερ, στο οποίο Σαουδάραβες και Κατάρ ανταγωνίζονταν για την απόκτηση συμμετοχής στο βρετανικό πρωτάθλημα. Η βρετανική ομάδα Newcastle United, εξαγοράστηκε τελικά από το National Wealth Fund της Σαουδικής Αραβίας, με τον δισεκατομμυριούχο Μάικ Άσλεϊ, να πουλάει, έχοντας έρθει και ρήξη και με τους οπαδούς της ομάδας για… κακοδιαχείριση.
Η ανακοίνωση της εξαγοράς έρχεται μια μέρα αφότου το Bloomberg News ανέφερε ότι ένα μεγάλο εμπόδιο στη συμφωνία είχε αρθεί, όταν η Σαουδική Αραβία συμφώνησε να καταργήσει την απαγόρευση μετάδοσης του BeIn Media Group με έδρα το Κατάρ.
«Μετά την ολοκλήρωση του τεστ ιδιοκτητών και διευθυντών της Premier League, ο σύλλογος πουλήθηκε στην κοινοπραξία με άμεση ισχύ,
“Ανέφερε το πρωτάθλημα σε ανακοίνωσή του την Πέμπτη.
Ο επικεφαλής του Ταμείου Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, Yasir Al Rumayyan, θα γίνει μη εκτελεστικός πρόεδρος της Newcastle United.
Οι Σαουδάραβες αποχώρησαν από τις συνομιλίες στο Νιούκαστλ τον Ιούλιο του 2020, επικαλούμενοι παρατεταμένα ρυθμιστικά ζητήματα και την πανδημία.
Η Premier League είχε ζητήσει διαβεβαιώσεις σχετικά με την ανεξαρτησία της PIF ως ιδιοκτήτες,
δεδομένης της ιδιότητας του ως κρατικού επενδυτικού ταμείου.
Το στοίχημα της νέας σεζόν
Οι νέοι ιδιοκτήτες αναλαμβάνουν τον έλεγχο στο Newcastle λίγες εβδομάδες πριν την έναρξη της σεζόν, με την ομάδα να βρίσκεται αυτή τη στιγμή μία θέση πάνω από τον πάτο. Κάθε χρόνο, τρεις από τις 20 ομάδες της Premier League υποβιβάζονται, με επακόλουθη πτώση των εσόδων.
Θετικοί για τη συμφωνία και οι οπαδοί του συλλόγου, ενώ ανησυχούν ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων που πιέζουν τη διεθνή κοινότητα να απομονώσει τη Σαουδική Αραβία λόγω της μεταχείρισης των διαφωνούντων και των γυναικών.
Η Newcastle United είναι μία από τις ομάδες με την καλύτερη υποστήριξη στην Αγγλία, καθώς συγκεντρώνει εύκολα 50.000 θεατές στο γήπεδο της στα βορειοανατολικά της χώρας. Οι οπαδοί του συλλόγου, που έχουν απογοητευτεί από την κακοδιαχείριση υπό τον Ashley, ελπίζουν ότι ένας νέος ιδιοκτήτης θα επενδύσει σε παίκτες και θα κάνει την ομάδα πιο ανταγωνιστική.
Η Newcastle United δεν έχει κερδίσει σημαντικό τρόπαιο για περισσότερα από 50 χρόνια.