Βαρύ πρόστιμο 27,5 εκατ. ευρώ, για σωρεία παραβάσεων του νόμου ανταγωνισμού, επέβαλε η Επιτροπή Ανταγωνισμού στην στην Ελαΐς – Unilever, η οποία ωστόσο θα προσφύγει στα δικαστήρια για την αναίρεση της διοικητικής πράξης.
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, η παράνομη δραστηριότητα εκτείνεται σε βάθος 21 ετών και ευθύνεται για αυξήσεις τιμών, λουκέτα εταιριών και περιορισμό των επιλογών για τους καταναλωτές, ενώ πλέον η εταιρία ελέγχεται από την Upfield του fund KKR.
Ειδικότερα, η Ε.Α. επέβαλε πρόστιμο συνολικού ύψους 27,56 εκατ. ευρώ στην εταιρία, καθώς έκρινε ότι η Ελαΐς – Unilever προέβη στις εξής παραβάσεις:
α) Παρείχε καταχρηστικές εκπτώσεις στόχου και με τη ρήτρα μη προβολής ανταγωνιστικών προϊόντων για το χρονικό διάστημα από τις 19 Ιουνίου 2002 έως τις 21 Οκτωβρίου 2008. Για την παράβαση αυτή επιβλήθηκε ομόφωνα πρόστιμο 8,67 εκατ. ευρώ.
β) Συμμετείχε σε απαγορευμένη κάθετη σύμπραξη (καθορισμό τιμών μεταπώλησης, απαγόρευση ενεργητικών και παθητικών πωλήσεων, ρήτρα μη άσκησης ανταγωνισμού) για το χρονικό διάστημα από 26 Σεπτεμβρίου 1996 έως και τουλάχιστον στις 31 Δεκεμβρίου 2017. Για την παράβαση αυτή επιβλήθηκε κατά πλειοψηφία πρόστιμο 18,89 εκατ. ευρώ. Η εταιρεία απειλείται με πρόστιμο 10.000 ευρώ για κάθε ημέρα καθυστέρησης συμμόρφωσης προς την παραπάνω απόφαση.
Οι λεγόμενες αναδρομικές εκπτώσεις (εκπτώσεις δηλαδή για το σύνολο των αγορών και όχι μόνο για εκείνες που ξεπερνούν τον στόχο), τότε ενδέχεται να προκαλούν σημαντικό αποκλεισμό στην αγορά, δεδομένου ότι μπορεί να καθιστούν λιγότερο ελκυστικό για τους λιανεμπόρους να αλλάζουν προμηθευτή για μικρό μέρος της ζήτησης, εάν αυτό θα οδηγούσε σε απώλεια των αναδρομικών εκπτώσεων. Επιπλέον, αν και η απαγόρευση των λεγόμενων ενεργητικών πωλήσεων επιτρέπεται, δεν ισχύει το ίδιο για τις παθητικές πωλήσεις. Για παράδειγμα, δεν μπορεί ένας προμηθευτής να απαγορεύσει σε ένα σούπερ μάρκετ να πουλάει μέσω Διαδικτύου, που αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές μορφές παθητικών πωλήσεων.
Τα μεγαλύτερα πρόστιμα μέχρι στιγμής έχουν επιβληθεί στις εταιρείες ΑΚΤΩΡ, Αθηναϊκή Ζυθοποιία, BP Hellas και Nestle.